【本報坎培拉訊】澳洲總理艾班尼斯正式表彰121名不顧政府反對、以中立旗幟參加1980年莫斯科奧運會的運動員。這些運動員是來自80個國家超5000名參賽選手中的一員。
據國際奧委會統計，因抗議蘇聯1979年入侵阿富汗，45至50個國家抵製了1980莫斯科奧運會。當時的澳洲總理也呼籲抵製，參賽的澳洲運動員面臨經濟和輿論雙重壓力，他們最終帶回九枚獎牌，兩枚金牌、兩枚銀牌和五枚銅牌，但無遊行慶祝、盛大儀式和官方認可。
現在，總理和反對黨領袖共同表彰1980年澳洲奧運代表隊，並認可其他受壓力影響未能參賽的運動員。
參加莫斯科奧運會時年僅18歲的福特（Michelle Ford），在800米自由泳項目中奪金，200米蝶泳項目中獲銅牌。她說，當時的政府發起媒體宣傳活動阻止運動員參賽，不參賽的運動員獲表揚、感謝信和經濟獎勵，而他們卻被當作叛徒，收到死亡威脅，幾乎被國家驅逐。在800米自由泳比賽當天，一封粉絲來信稱她參賽是不愛國、是叛徒，這讓她很難過。
23歲的馬拉松選手德卡斯特拉（Rob de Castella AO MBE）在莫斯科奧運會上獲第10名，他說運動員回國後遭更多攻擊。
這位四屆奧運會選手、澳洲體育學院前院長記得有知名電臺記者稱他們是叛徒，這些評論令人厭惡、可恥且卑鄙。
現在，約50名莫斯科奧運會選手及其家屬齊聚坎培拉接受認可，德卡斯特拉稱這是「一個重要的聲明」，是總理、政府及澳洲承認過去錯誤的重要表態。
代表澳洲參加賽艇比賽的韋斯特多夫（Pam Westendorf）表示，這一認可或許來得太遲，許多人仍對參賽遭受的詆毀心有余悸，她前往坎培拉部分原因是為見久未謀面的人，聊聊往事，這能消除負面情緒，表示他們已在歷史上占據一席之地。
澳洲奧委會主席切斯特曼表示，未能加入代表團的運動員也是團隊一部分。他想到了那些有資格參賽卻被選中卻最終未能出席的運動員，他們因國家體育組織壓力下的決定而痛苦，且這種痛苦至今未消散，所以認可他們是入選團隊成員，也是當時政治環境的受害者。（美麟）