【本報坎培拉訊】由於擔心一款兒童遊戲彩沙可能還有天然石棉，在澳洲競爭與消費者委員會（ACCC）的建議下，首都領地已有70多所學校陸續關閉。
ACCC已經在全國範圍內召回了三個品牌系列的裝飾沙，包括EC rainbow sand (1.3kg)、Creatistics coloured sand (1kg)和Active sandtub 14 piece sand castle building set系列多種產品，理由是抽檢發現其中可能含有天然石棉透閃石石棉。
這些產品在2020年1月1日至2025年10月31日間於澳洲境內多家零售店與網絡平台販售，超過80家零售商銷售了一種或多種受影響的產品，包括 Officeworks 和 Kmart和Target，彩沙主要用於學校和託幼機構的兒童感官遊戲和美術活動等。
ACCC表示，對於兒童與師生而言，雖然監測結果顯示「健康風險被評估為低」，目前測試樣本也未檢出可吸入石棉纖維，但若沙子遭破碎、研磨或機械處理，有釋放石棉纖維的潛在風險，仍需警惕。
首都領地教育廳表示，雖然目前所有空氣測試尚未檢出可吸入石棉纖維，但在石棉管理法規下仍必須採取最嚴格的預防措施，為了展開全面檢查、清理與修復工作，約69所公立學校周一關閉。
衛生廳衛臨時通知指出，召回是「預防性的」，旨在最大限度地降低潛在風險，初步評估表明，這些產品對人體健康的風險較低，根據目前掌握的信息，不建議接觸過這些產品的人員進行任何臨床評估，到目前為止，我們的承包商在公立學校進行的所有空氣檢測結果也未發現空氣中含有石棉，不過澳洲首都領地擁有嚴格的職業健康與安全法律，我們有義務在合理可行的範圍內盡可能消除風險。
除了首都領地，南澳已在超過 100 個教育現場發現受影響產品，雖然暫時未全面關閉學校，但已發出警告並進行隔離處理，北領地也確認有 41 間學校使用受影響產品，部份教室已被隔離，教育部門表示，如有必要，將隔離教室以便進行檢測。布里斯本也有一所學校關閉，新州政府發言人周一確認，目前新州沒有學校關閉，但作為預防措施，政府已向新南威爾斯州所有公立學校發出安全警報，要求學校立即安全地移除存放的這些沙子產品。
針對家長與學生，ACCC和教育部門亦提供指引：曾購買或在家中使用相關產品的家長，應立即停止使用、佩戴手套與口罩將其密封放入重型塑膠袋中、勿將產品丟入普通垃圾；若有疑問應聯絡家中所在地區的環境或消費安全單位。
吸入石棉纖維會損害肺組織，長期導致肺部疾病，包括石棉肺、肺癌和間皮瘤，接觸石棉後，症狀可能需要20-30年才會顯現。，自2003年起，澳洲已禁止進口石棉，此次在產品中發現的透閃石石棉是一種天然存在的石棉，存在於澳洲的一些岩石、沉積物和土壤中。
任何個人或企業如果認為自己擁有受影響的產品，應立即停止使用，並採取隔離措施，包括關閉所有空調，之後，需要由持有執照的石棉檢測機構評估風險，並確定應採取的措施。（子力）