【本報坎培拉訊】澳洲聯邦政府聲稱，澳洲之所以缺乏RAT快速抗原檢測套裝是因為政府的計畫是為Delta變種而不是Omicron變種。
聯邦金融部長白明漢（Simon Birmingham）強調說，未來幾周內，產品供應會增加。政府此前「不知道」這種變種的出現，會需要從PCR核酸檢測改為RAT快速抗原檢測，也不知道沒有足够的產品滿足需求。
白明漢說，當初政府計畫重新開放澳洲時，對有關Delta變種的健康建議做出了回應。按照健康建議，「强烈傾向於盡可能多使用PCR核酸檢測」，政府獲得的RAT快速抗原檢測套裝計畫是用於老年護理等「關鍵部門」。
在被問及政府是否沒有為此做好充分的準備時，白明漢說，Omicron變種是「遊戲規則改變者」，不僅在澳洲，而且在世界各地，對RAT快速抗原檢測套裝的需求量都遠遠超過了以往的模型估計。
去年9月，澳洲批准使用RAT快速抗原檢測，從11月1日開始實施。
本周，聯邦政府緊急訂購了價值6200萬元的快速抗原檢測套裝，不過遭到了反對派的抨擊。
對此，白明漢說，政府並沒有忽視健康建議，如果我們能預測Omicron變種疫情會是什麼樣子，當然就會以不同的方式做準備。不過，我們針對Delta變種制定了詳細的開放計畫，而Omicron變種的出現讓情況發生了很大改變。我們一直都知道，會有和之前不一樣的變種出現，但無法準確預測這些變種的影響。
現在，澳洲每日新冠報告病例數徘徊在10萬例左右，不過衛生專家預計，由於缺乏RAT快速抗原檢測套裝和PCR核酸檢測點排長隊，真實病例數要高得多。
白明漢說，雖然新冠病例數量確實超出了預期，但Omicron變種只導致「輕微疾病」，我們正在處理一種對人們健康影響較小、不太可能導致嚴重疾病或住院的病毒，澳洲的新冠死亡率在經合組織中仍然是第二低的。（子力）
