【本報坎培拉訊】在澳洲,一項旨在支持老年人居家生活的計劃——聯邦家庭支援計劃(CHSP)供不應求。許多老年人需要等待數月甚至超過一年才能獲得政府承諾的援助,如安裝扶手、清潔和園藝服務等。
邁克和威利特夫婦住在南澳Fleurieu Peninsula的Encounter Bay,他們在2022年12月被評估並批準可以獲得清潔幫助,但直到今年2月才獲得服務。而針對他們房屋改造的需求,等待時間更是長達六個月。考慮到邁克最近曾摔倒過,他們決定不能再等了,於是這對夫婦最終選擇自費支付近1000元進行改造,而政府計劃下本應只需花費約130元。
衛生和老年護理部表示,需要緊急服務的人將被優先考慮,以確保其在家中保持安全,老年人被推薦某項服務到獲得某項服務之間的時間「差異很大」,具體取決於服務類型、所在位置以及選擇的提供商,不過全國平均「經過時間」為 23 天現在全國平均「經過時間」為23天。
不過這遠低於許多老年人實際等待的時間。
獨立議員沙基(Rebekha Sharkie)所在的Mayo涵蓋了威利特一家的額住所,她說每周都會收到約10起相關投訴。老年人要麽試圖自己做這些工作(會帶來危險),要麽依賴家人以外的其他人來幫忙。
老年人宣傳網絡(Older Persons Advocacy Network)行政總裁吉爾(Craig Gear)說,老年人等待幫助的時間長達數周或數月是「相當令人擔憂的」。這些延誤不僅讓老年人處於危險之中,還可能導致他們提前轉入寄宿護理機構,增加社會負擔。
索利為使用輪椅的父親爭取CHSP幫助時也遇到了重重障礙,這讓她非常沮喪。
他父親被認為有資格透過家庭護理計劃獲得更高的支持,但由於容量限制,僅在在過渡期間獲得了CHSP幫助,她將其描述為「假裝緩衝」。
CHSP計劃旨在為「低水平護理需求」老人提供支持,為約80萬人提供幫助,家庭護理一攬子計劃(A Home Care Package)是該計劃的升級版,為有 「更復雜需求 」並需要持續護理和支持的人提供支持。
索利說,許多服務提供商表示資金或人手不足,她感到沮喪。
政府表示已增加對CHSP的撥款,不過老年護理顧問和輪椅午餐(Meals on Wheels) 項目主席薩德勒說,支出仍跟不上需求,政府對CHSP的投資根本不夠,該計劃的發展跟不上人口老齡化的步伐。(淑穎)