【本報悉尼訊】澳洲正經歷一場異常嚴峻的流感季衝擊。根據澳洲統計局（ABS）最新數據，2024年流感相關死亡人數較前一年飆升65.7%，且此趨勢持續至2025年初。今年1月單月已錄得16例流感死亡病例，同期新冠相關死亡人數更高達159例。
而今年截至2025年4月，澳洲全國流感確診病例已超過6.3萬例，1月至2月死亡人數更創下近年同期新高。
世界衛生組織（WHO）墨爾本流感參考與研究合作中心主任雷丁說，實驗室確診數自年初以來「呈現陡峭上升曲線」，增幅達數千例，各行政區自1月起均觀察到穩定增長趨勢，這與傳統冬季流感高峰模式截然不同，反而更接近日本、英國等北半球國家的流行病學特徵。
雷丁說，傳統上，澳洲的流感活動在冬季達到高峰。今年的早期爆發與北半球（包括日本、英國和中國）的模式更為相似，澳洲的病例增加與北半球疫情存在關聯性。
儘管流感A型與B型病毒仍是主要流行株，不過每年病毒亞型組合變化莫測，其中H3N2亞型尤為棘手。H3N2堪稱流感疫苗的「問題兒童」，雖然今年最新疫苗已經可以更好針對該毒株，但覆蓋率不足恐削弱防護效果。
悉尼大學傳染病研究所社會科學家里斯克（Julie Leask）教授直言，澳洲流感疫苗接種率「令人憂心地低迷」。
2025年全國疫苗洞察計畫調查顯示，近三分之一成年人過去兩年未接種流感疫苗。
傳染病專家格里芬警告說，流感每年造成數千人死亡、約2萬人住院，這絕非普通小病，而是可能危及生命的嚴重感染。
根據國家免疫計劃，幼童、孕婦、65歲以上長者、原住民及慢性病患者可免費接種流感疫苗。然而數據顯示，高風險群體接種率仍未達理想水平。
雷丁教授警告說，疫苗雖非完美，但遠勝於毫無防護，這是降低住院與就醫機率的最佳方式。
而除了季節性流感外，衛生當局正密切監測新冠、呼吸道融合病毒（RSV）、諾羅病毒及禽流感威脅。
2024年澳洲通報首例H5N1禽流感人類確診病例（印度返國旅客），儘管目前尚未發現人際傳播證據，但美國乳牛群大規模感染及70例人類病例（含1例死亡）已引發國際警戒。
雷丁說，H5N1病毒存在於生乳中，但現階段傳播風險仍侷限於動物接觸。不過冬季通常是多重呼吸道病毒活躍期，民眾應提高警覺，接種疫苗、配戴口罩與保持手部衛生仍是關鍵對策。（子力）
