【本報悉尼訊】新州北部暴雨和供應不足導致藍莓價格飆升，昆州冬季草莓價格也較高。未來幾周，藍莓和草莓價格有望隨供應增加而下降，不過今年藍莓因季節性短缺和暴雨損壞，價格可能持續高位。過去一周，藍莓售價高達每125克9.80元，相當於每公斤78.40元，而去年10月同規格藍莓價格低至2.50元以下。
澳洲漿果協會執行董事麥肯齊表示，未來幾周冬季產量增加後，藍莓價格有望緩解，但新州北部的大雨對Coffs Harbour地區的藍莓種植戶造成淹沒或基礎設施損壞，還增加了害蟲和疾病的發病率，這裡也是澳洲大部分藍莓的供應地。
報告顯示，上個財年澳洲藍莓產量價值為5.051億元，總產量為27,540噸。
藍莓在昆州、維州、西澳和南澳也有種植，以確保全年供應。目前，澳洲水果主要來自昆州遠北地區的Atherton Tableland。
澳洲每年進口700至1,700噸新鮮藍莓，主要來自紐西蘭，但該行業仍專註於擴大出口，與秘魯等國家競爭。
麥肯齊說，行業希望盡快進入越南市場，中國市場則需要更長時間，但澳洲目前是談判的優先對象，這意味著我們有機會。最近一個中國代表團參觀了澳洲藍莓農場，希望填補本土供應的缺口，中國種植了很多藍莓，許多藍莓基因來自澳洲，儘管澳洲藍莓產量相對很小，但在基因方面，澳洲實際上是一個真正的強國。澳洲擁有位置優勢，在食品安全和可持續實踐方面有著出色的記錄。
另外，潮濕天氣和季節性短缺也影響了草莓價格，部分超市250克裝草莓零售價達5.50元。
昆州草莓種植者協會主席舒爾茨表示，該州在冬季和春季為澳洲供應大部分草莓，但由於自3月種植以來持續降雨，供應量減少，果農轉向使用更成熟的植物進行水培生產，有望更早結果，這對消費者是個好消息。
據悉，種植者在過去六個月中已投入大量資金，希望能在季節後期實現盈利。
2023/24年數據顯示，澳洲種植者生產了80,741噸草莓，價值505.5百萬元。
盡管種植者數量在過去20年中減少一半，但主要是因為小型家庭農場逐漸被淘汰，而大型企業實體仍在不斷擴張，所以產量保持穩定。
澳洲草莓育種計劃負責人尼爾說，從雜交授粉到商業化推出需要6到7年時間，才能培育出適合不同氣候條件的品種。苗圃需要再花幾年時間繁殖出足夠植株供農民采用新品種，現在一種新的白色和粉紅色草莓品種有望明年向種植者推出。（子力）
