【本報綜合訊】澳洲蒙納殊大學（Monash University）的一項研究周四揭示了一個令人驚訝的科學發現：一種長期以來被視為科學怪胎的病毒——端粒噬菌體（Telomere Phage），可能在對抗危險細菌方面發揮重要作用。這種病毒隱藏在人們的視線中，卻鮮為人知。
蒙納殊大學的研究人員在對克雷伯氏菌（Klebsiella）進行研究時，意外地發現一種鮮為人知的病毒端粒噬菌體異常常見。
克雷伯氏菌是一種可引起肺炎和嚴重耐藥性感染的細菌，對公共衛生構成了重大威脅。
研究人員指出，在過去20多年的細菌基因組學研究中，端粒噬菌體一直未被充分重視，仿佛隱藏在科學探索的陰影之中。
這項研究的資深作者、蒙納殊生物醫學發現研究所細菌細胞生物學實驗室主任利斯高表示，我們錯過了很多，這一發現表明，端粒噬菌體並非僅僅是細菌中的被動乘客，它們實際上可能在微生物世界中扮演著積極的角色，具體來說，這些病毒可能幫助有益細菌消滅鄰近的有害細菌。
該研究發現，攜帶端粒噬菌體的細菌能夠產生毒素，這些毒素可以殺死競爭對手的細菌。
這一發現為理解微生物間的相互作用提供了全新的視角。
該研究的第一作者、來自Lithgow Laboratory.的拜爾斯表示，團隊現在正致力於深入了解宿主細菌是如何分泌這些毒素的，以及這些毒素是如何巧妙地進入毫無防備的細菌鄰居體內的。這一過程涉及到復雜的分子機製，可能為開發新的抗菌策略提供線索。
研究小組還相信，這些有用的病毒可能不僅存在於克雷伯氏菌中，還可能廣泛存在於許多其他細菌中。這一發現為未來的微生物學研究開辟了新的方向，也為開發新型抗菌療法提供了潛在的途徑。（美麟）
