【本報坎培拉訊】在上周六大選中有驚無險，倖存下來的前國防部長杜頓（Peter Dutton ）將很有可能成為下一任自由黨領袖。
莫禮遜（ Scott Morrison）在上周六晚承認敗選後，宣佈辭去自由黨領袖，而曾被廣泛認為將成為下一任自由黨領袖的前財長和自由黨副領袖弗登堡（Josh Frydenberg）在墨爾本Kooyong選區點票中落後「巨人殺手」的藍綠色獨立候選人萊恩（Monique Ryan）博士，承認自己「可能難以獲勝」，只差正式認輸，原來還仍希望未來一段時間點算郵寄選票能讓他「起死回生」，但周一下午正式宣佈承認失敗。
杜頓在周六傍晚的最初算票中，一度傳出落後於工黨候選人，有敗選之虞，但在後來的點票中反超競選對手，有驚無險地當選，並在莫禮遜辭去黨領袖後，宣佈將角逐下一任黨魁職務。
前教育部長杜治（Alan Tudge）周一表示，杜頓「將成為本黨的領袖」，他過表示黨的副領袖將需要由一位「女強人」來填補。
儘管因對婚外情前女友家暴醜聞而被停止教育部長職務，而且在這次大選中流失7%的選票，杜治仍保住他的Aston選區席位。
他聲稱，自己仍能為公共生活做出貢獻。但他反駁一些傳媒猜測的，他可能認為「除杜頓外，其他任何人都能擔任自由黨領袖」。
他強調：「杜頓將成為黨領袖。實際上，他將非常有能力。」
「我認為我們需要回到那些價值觀。他將成為讓工黨承擔責任的非常有效的（反對黨）領袖。」
杜治還把自由黨內「女強人」，卡絲（ Michaelia Cash）、安露絲（Karen Andrews）和 休姆（Jane Hume ），列為他認為適合擔任副領袖的人選。
然而自由黨後排議員亞奇（Bridget Archer）周一表示，她將參加競選黨的副領袖。
作為強硬保守勢力的代表，杜頓讓黨內一些溫和自由派議員感到不滿，他們可能更情願讓溫和派的費登堡成為下一任黨領袖，但這位前財長恐怕會敗選，令他們失去支持擔任新黨魁的對象。
雖然鄧肯（Dan Tehan）和安露絲有可能參與角逐黨魁，但保守派自由黨議員們堅信不管誰來出面挑戰杜頓，他都會成為莫禮遜的黨領袖接班人。（南平）
