【本報布里斯本訊】一項新研究發現，自昆州擴大飲用水加氟範圍後，該州小學生齲齒率大幅下降。
而與此同時，過去12個月，昆州有兩個地方議會投票決定從飲用水中去除氟化物，飲用水加氟問題再度引發關註。
2021年至2024年，研究人員對隨機選取的公立和私立學校中近8000名5至14歲學生的牙齒進行比較研究，以評估接觸氟化物對牙齒健康的益處。
研究發現，5至10歲兒童中，38.8%的乳牙存在齲齒，而在2010年至2012年飲用水加氟措施剛剛全面推行時，這一比例為49.5%。
不過2012年，時任州長紐曼廢除相關指令，允許地方政府選擇不進行飲用水加氟，今年2月，Cook Shire Council投票決定去除供水系統中的氟化物後，Gympie Regional Council也采取類似行動。目前，超70%的昆州居民仍能獲得加氟飲用水，但77個地方政府中大多數已不再添加這種礦物質。
2021年至2024年的研究發現，5至10歲兒童牙齒發生齲壞的平均牙面數為2.9個，十年前為4.1個，降幅達24%。
昆士蘭大學University of Queensland牙科學院首席研究員洛克稱，牙齒齲壞情況改善主要出現在新施飲用水加氟的地區，在考慮社會經濟因素和健康行為後，飲用水加氟仍能帶來顯著益處，在長有恒牙的年齡稍大的兒童中也能維持這一好處。
洛克表示，飲用水加氟「有效且安全」，他對地方政府繼續退出該計劃感到「痛心」。
昆州首席牙醫斯圖特稱，該研究也為支持飲用水加氟提供了更多證據，研究覆蓋昆州所有地區，樣本量大，對不同議會具有參考價值。
洛克於在布里斯本舉行的研討會上概述調查結果。
未參與研究的澳洲牙科協會發言人法雷利稱該研究「非常嚴謹」，提供了大量支持飲用水加氟的有力數據，飲用水加氟是重要的公共衛生政策之一。
洛克的這項研究由國家健康與醫學研究理事會（NHMRC）資助，目前尚未在同行評審的科學期刊上發表，但研究結果受到了全世界的廣泛期待。
洛克稱，這可能是國際上采用前後對比設計，對飲用水加氟的有效性和安全性進行的規模最大、最全面的研究之一，他之前的研究發現，兒童時期接觸加氟飲用水與智商之間沒有負面關聯。
洛克說，預計將對昆州的數據進行進一步分析，並開展關於飲用水加氟成本效益的研究。（美麟）