【本報布里斯本訊】昆州類鼻疽疫情持續惡化，今年已經累計通報212例感染，死亡人數攀升至28人。過去一周，Townsville衛生區再添兩例死亡病例，凱恩斯地區亦新增一例確診。
傳染病專家警告，極端氣候加劇土壤致病菌傳播，政府與民眾需要長期防控，避免未來更大疫情爆發。
類鼻疽病由土壤與積水中的伯克氏菌引發，可經皮膚傷口或呼吸道感染，引發敗血症或肺炎，致死率最高達40%，需長期靜脈注射抗生素，無疫苗可防。高風險族群包括糖尿病患者、慢性腎病患者及免疫力低下者，感染後死亡率顯著上升。
專家建議，暴雨後應避免接觸泥濘積水，從事園藝或清理災區時需穿戴手套與防水靴，傷口立即消毒包紮。
今年昆州北部遭遇破紀錄暴雨與洪災，Townsville等地區全年降雨量創新高，3月Castle Hill更因暴雨引發山崩，導致土壤病原體擴散。
昆士蘭大學傳染病專家格里芬說，現在雨季雖已結束，但死亡病例滯後效應仍在浮現，感染至死亡可能歷經數周，所以疫情尚未真正終結。雖然近期新增病例趨緩，但是絕不能鬆懈。此次大規模爆發應視為行動警訊，隨著極端氣候將更頻繁，我們必須超前部署監測與預防措施，許多民眾對類鼻疽病認知不足，延誤就醫導致病情惡化，政府需要加強公衛教育。
除昆州外，北領地過去三個月也通報三例類鼻疽病死亡病例，顯示熱帶地區普遍面臨類鼻疽威脅。今年212例確診中，約七成集中在Townsville至凱恩斯一帶，農民、原住民社區與災後重建工作者是高感染族群。
格里芬提醒，早期干預是救命關鍵，若出現發燒、咳嗽或皮膚膿瘍，且近期曾接觸泥水，應立即就醫並告知暴露史。（子力）
