【本報悉尼訊】流感季疊加新冠導致澳洲基層醫療系統承受雙重壓力，而最新數據顯示全國流感疫苗接種率不足兩成，新冠加強針施打量更遠低於預期，在最新的疫苗接種策略中，聯邦政府將呼吸道疾病聯合疫苗列為提高免疫率的一種可能途徑。
在悉尼西南Campbelltown一個診所內，全科醫生麥克羅里的候診區總是座無虛席，本周其診所接診過8周大新冠確診嬰兒，還有罹患A型流感的兒童與長者。
據統計，今年截至6月，全國已通報逾13.8萬例流感病例和10.2萬新冠病例，這些病毒也是急性呼吸道感染導致死亡的主要原因，1至4月新冠和流感分別造成分別514人與102人死亡。
而國家免疫研究與監測中心（NCIRS）數據揭露了一個嚴峻現實。
截至6月22日，15至50歲澳洲民眾流感疫苗接種率僅18.7%，遠低於65歲以下群體55%的目標。新冠疫苗施打量同樣低迷，過去12個月新州僅接種77.1萬劑新冠疫苗，全國共260萬劑。
麥克羅里說，新冠疲勞與疫苗猶豫是主要原因。
NCIRS一項調查調查發現，時間限制、醫療可及性與生活成本壓力構成疫苗接種三重障礙。
為突破接種瓶頸，聯邦政府最新疫苗策略首度納入「呼吸道疾病組合疫苗」方案。
參與多項臨床試驗的傳染病專家格里芬說，單劑防護雙病毒的設計能簡化流程，減少醫療耗材與診療時間，最終提升接種意願，此概念已有成功先例，如麻疹腮腺炎風疹水痘（MMRV）四聯疫苗已納入兒童常規接種。
另有最新研究證實，同時接種流感與新冠疫苗可降低住院率。
目前全球尚未批准使用針對新冠病毒和流感的雙聯疫苗，不過研發人員正在研發聯合疫苗。在第三期人體試驗中，Moderna和Pfizer的mRNA 疫苗均報告了正面結果，但是目前尚無明確上市日期，Moderna5月以「待補流感疫苗效力數據」為由，暫緩向美國FDA提交申請。
即使這些疫苗最終面市，接種也可能面臨難題。
Westmead醫學研究所病毒研究中心主任坎寧安說，流感有季節規律，新冠卻全年無休，若組合疫苗僅在流感季施打，可能無法覆蓋非冬季新冠疫情高峰，這可能會影響未接種疫苗或免疫力較差的人出現重症。
不過，坎寧安也強調說，組合疫苗的核心價值在提升覆蓋率，這是當前最關鍵的公共衛生課題。（子力）
