【本報布里斯本訊】每天清晨，當喬治在他位於內陸原住民保護區的家中醒來時，便會開始他獨特的一天。他必須早起，因為需要乘坐昆州最長的校車去上學，路程需要一個多小時，具體時間還要視是否有野生動物出沒而定。盡管路途遙遠，但10歲的喬治總是迫不及待地沖出校門迎接校車。
喬治是每天從偏遠的Gulf of Carpentaria的Bidunggu Aboriginal Reserve上車的18名學生之一。他們來自一個約有60名居民的原住民社區，該社區距離最近的城市Mount Isa有300多公里。Burketown州立學校的這些學生每天要行駛240公里，才能在教室里度過一天。
四年前，Bidunggu的長老們找到學校，希望能啟動並運行校車接送項目。在此之前，社區曾試圖通過空中學校開展遠程教育，但由於技術限製和不可靠的郵件服務，這一嘗試並未成功。
現在，由運輸和幹線公路部（TMR）提供資金的校車，得到了Waanyi原住民產權持有者、教職員工和家長的支持，他們共同幫助維持校車的運轉。
每天早上，一名司機和一名督導員會驅車120公里去接學生，然後再返回學校。下午，這一過程會反向重復，每天的行駛里程將近500公里，
Burketown校長福特表示，教育的重中之重是絕不能讓每個學生掉隊，因此，當有一個社區希望孩子們能上學時，學校認為這是一個很好的幫助機會。
與昆州東南部的普通學生相比，這些孩子的上學路程要長得多。他們每天上學的路程超過120公里，而昆州東南部的學生每天上學的路程則不到8公里。然而，這些孩子似乎並不介意在路上的奔波。上車後，學生們會收到預裝了學習工具的設備，這些設備不僅鞏固了當天的學習內容，還以遊戲的形式出現，使得學習過程更加有趣。
除了作為重要的教育紐帶，該計劃還將原住民社區成員與伯克鎮的基本服務聯系起來。福特表示，這是一項與社區合作的項目，因此，如果學生請病假或外出而有空位時，他們很樂意讓家長和居民搭乘校車。這使得校車服務不僅僅局限於校車，還成為了社區成員通往基本服務的重要途徑。（美麟）
