【本報布里斯本訊】聖誕節即將來臨，而年僅4歲的奧卡羅爾卻在重症監護室裡為生命而戰，他的呼吸系統在慢慢麻痹。就在48小時前，他的母親發現他頭皮上有一隻微小但充血的麻痹蜱（paralysis tick）。
她說，她當時還沒有意識到問題，因為麻痺蜱很罕見，不過很快奧卡羅爾就出現了令人擔憂的症狀，包括虛弱和行走困難，孩子開始嘔吐，而且吞咽困難，很明顯有了問題。
在發現蜱蟲的第二天，奥卡羅爾就被送往黃金海岸大學醫院，在那裡他使用了四天的生命支持系統。
奧卡羅爾的母親說，孩子康復過程漫長而艱難，出現神志不清和嘔吐，還會尖叫，當時已經出現瞳孔大小不均勻，需要上呼吸機，還要注射大量鎮靜劑，真的非常非常可怕。
昆州將迎來十多年來最潮濕的12月，這也是麻痺蜱生存的完美條件，奧卡羅爾的母親在此也提醒家長們務必保持警惕。
奧卡羅爾的父親說，頭皮上這麼小的東西很難被發現，他們的經歷對所有家長來說都是很好的警告。
被麻痺蜱叮咬的症狀包括皮疹、頭痛、發燒，淋巴結觸痛、對强光不耐受、四肢無力、口齒不清、食欲不振和/或吞咽困難、部分面癱以及疲勞。
麻痹蜱釋放的毒素主要影響五歲以下的兒童，導致神經系統惡化，逐漸從肢體無力蔓延到呼吸衰竭，不過很少見，自2000年以來，昆州東南部僅記錄了約20例病例，自1945年以來沒有出現死亡病例。
奧卡羅爾的兒科喬希說，東海岸潮濕的氣候會吸引蜱蟲，它附著在皮膚上時，會釋放一種麻醉劑，這樣孩子們就不會感覺到蜱附著，也不會感到疼痛，如果沒有及時送到醫院，沒有得到呼吸和生命支持，可能會死亡。麻痺蜱毒素大約需要兩周的時間才能離開身體的循環系統，大約需要三個月才能完全恢復。如沒有被正確去除，蜱頭還可能會附著在皮膚上，毒素會持續釋放。
喬希說，奧卡羅爾是醫院病情最嚴重的孩子，現在還沒有針對人類的抗毒素藥物，不过針對奧卡羅爾的治療是有效的。
奧卡羅爾本周康复出院，他的父親說，看到孩子再次活蹦亂跳，大家非常開心。（子力）
