【本報墨爾本訊】有一種錯誤的觀念認為飼養兔子和豚鼠等小型寵物的成本很低，而飼養寵物狗的成本不斷上漲，這也導致動物收容機構收到的小型寵物越來越多。
短短六個月時間，維州動物收容所收到的遺棄寵物兔子、豚鼠和雪貂的數量幾乎增加了兩倍，其中部分原因是很多人誤認為這些毛茸茸的小型寵物維護費用低，但是飼養之後卻發現並非如此，從而導致遺棄。
動物庇護機構Lost Dogs’ Home說，在2021年7月至12月期間，到達北墨爾本和Cranbourne收容所的「袖珍寵物」數量從之前的20隻猛增到53隻。
收容機構負責人斯莫爾說，這種新增的背後有幾個因素，其中包括大流行期間從飼養者那裡買寵物狗的成本上升，以及收容所待收養的動物供不應求。新冠大流行期間，想要普通寵物的人會面臨困難，這讓他們開始不得不考慮不同的選擇。另一個原因是大家經常會認為兔子、豚鼠和雪貂等動物不用進行太多維護，之後由於不能妥善照顧出現問題，往往會導致寵物主人選擇放弃或重新安置這些寵物。
雖然家中購買兔子和豚鼠，為其搭建新家的安裝成本可能並不高，但是兔子和豚鼠雪貂這類小型寵物的日常照顧，包括餵養和醫療護理，往往需要比狗或猫的飼養和醫療護理更專業，並且隨著時間的推移可能會變得非常昂貴。
斯莫爾說，袖珍寵物可能看起來很小，但它們和大寵物比如猫狗一樣都值得我們的愛。現在看到如此多的小型寵物被丟棄，其中很多沒有被植入芯片，讓人心碎。目前，收容所正與救援機构和公司合作夥伴一起努力重新安置這些寵物。（子力）
