【本報墨爾本訊】維州正面臨一場日益嚴峻的梅毒疫情，這一曾被認為在發達國家已絕跡的性傳播疾病正快速蔓延。
最新數據顯示，過去八年，維州已有10名嬰兒因梅毒死亡，9名新生兒確診感染。衛生部門因此緊急出臺新規，全面升級孕婦篩查製度，建議所有女性在懷孕期間進行三次梅毒檢測，而不是先前的一次，以抑制先天性梅毒的發生率。
先天性梅毒在世界各地呈上升趨勢，經過 25 年的中斷，該疾病於 2017 年在維州再次出現。
維州副首席衛生官麥格拉思在疫情通報會上指出，該州梅毒感染率在過去十年間呈現「令人擔憂的上升趨勢」。2023年，全州報告的傳染性梅毒病例達1450例，較2014年的637例激增超過一倍，育齡女性感染人數也從2016年的99例飆升至2023年的274例，增幅高達177%。
梅毒對孕婦和嬰兒的影響尤為嚴重。感染梅毒的孕婦中約40%可能出現死產或嬰兒夭折，幸存的嬰兒中又有40%可能面臨失明、智力障礙等終身殘疾。
Monash Children』s Hospital傳染病專家卡爾醫生描述了診治過程中的困境，稱每周都有多名疑似感染的新生兒需要跟進。這些嬰兒出生時往往無症狀，但可能在成長過程中逐漸出現神經系統損傷、聽力視力障礙等問題。
專家分析認為，疫情暴發是多重因素共同作用的結果，包括無保護性行為的增加和公眾對梅毒認知的不足。原住民社區的感染率是非原住民群體的7倍，凸顯了醫療資源分配的不均衡問題。
新的篩檢制度將識別出懷孕期間感染梅毒的人並確保她們接受治療，其中包括注射青黴素，早期治療可防止梅毒透過胎盤感染胎兒。該方案的出臺被視為阻斷疫情蔓延的關鍵舉措。只要在懷孕28周前完成青黴素治療，就能有效預防98%的母嬰傳播。
新規實施初期可能會出現病例報告數「激增」的現象，實際上是發現既往未被診斷病例的正常過程，衛生官員呼籲公眾重視檢測和治療，不必恐慌。
這場疫情不僅考驗著維州的公共衛生應急能力，也為全社會的性健康教育敲響了警鐘。在全球化背景下，曾經被控製的傳染病可能隨時卷土重來，因此保持警惕和科學防範至關重要。
聯邦衛生部說，育齡婦女、男男性行為者以及原住民和托雷斯海峽島民是高危群體，衛生部門正在加強宣教活動，以應對梅毒疫情對特定人群的影響。（美麟）
