【本報悉尼訊】悉尼中心商業區（CBD）爆發軍團病，過去10天內已有6人確診住院，新州衛生廳緊急呼籲，過去10天曾到訪CBD的民眾需密切監測疑似症狀。
據統計，悉尼CBD每日工作者逾50萬人，加上遊客，潛在暴露風險大增。
新州東南悉尼地方衛生區公共衛生主任謝伯德證實，6名確診者發病前都曾去過CBD區域，軍團病的潛伏期兩到十天，過去一周半內去過CBD的人都應該保持警惕，一旦出現疑似症狀，應該馬上去看全科醫生，接受檢查和治療。
退伍軍人症由嗜肺軍團菌（Legionella pneumophila）引發，通過吸入含菌氣溶膠傳播，主要症狀包括高燒、寒顫、咳嗽及呼吸困難，嚴重可能導致器官衰竭，大約十分之一患者會死亡，50 歲以上人群被認為是易感人群。
謝伯德說，軍團菌不會人傳人，但建築冷卻水塔若未妥善維護，可能形成帶菌霧氣，當局正與悉尼市政府合作，全面稽查CBD建築的冷卻塔系統，此次群聚感染很可能和單一污染冷卻塔有關。
軍團病自1976年在美國退伍軍人大會首度爆發得名，過去30年間全球病例持續攀升，其中報告最多的新州，1997年，33例確診病例，而到了2023 年，這個數字為237例。
專家至今未完全掌握激增原因。有研究發現，嗜肺軍團菌可在自然水源中獨立存活，突破了「需寄生變形蟲」的傳統認知。
科學界和公共衛生界已達成共識的一個觀點是空調的影響。冷卻水塔也是大型空調系統的組成部分，它們為軍團菌等細菌的生長提供了理想的環境，如果確實發生污染，這些系統還可以通過霧化水滴傳播病菌。
專家指出，軍團病是一種非常典型的與高密度、人口密集和大型建築有關的疾病。而軍團菌傳播的本質意味著，在個人層面上幾乎無法採取任何措施來防控，一旦軍團菌進入冷卻塔，就不可能將其清除，唯一能做的就是通過日常清潔、維護和消毒進行控制。（子力）
