【本報悉尼訊】悉尼一市議會在生活成本危機持續的背景下，仍計劃將市政費上調30%，此舉被批評者形容為毫無正當理由。
根據提案，Ku-ring-gai市議會轄區內超過4萬名上北岸居民的市政費平均每年將增加 523元，該市議會預計可因此每年增加 2260萬元的財政收入。若該提案獲批，當地家庭將承擔悉尼地區第三高的住宅市政費，僅次於 Hunters Hill 和 Wollondilly兩個市，而商業物業的平均年度市政費將上漲1757元。市議會計劃於本月召開會議進行表決。若通過，漲幅將於明年起正式實施，並成為永久性費率調整。此次投票前，Ku-ring-gai市議會因組織市議員前往藍山地區豪華酒店 Hydro Majestic 舉行兩晚會議而登上新聞頭條。議員們在該行程中討論了提高費率的問題，會議共花費納稅人 2萬元。市議會本周發布的報告建議市議員支持加費，稱增加的收入將用於支付雨水排水系統、人行道及其他公共資產在內的關鍵基礎設施維護與更新費用。報告指出，該地區的基礎設施老化問題日益嚴重，而現有資金無法滿足維護需求。市議會早期開展的公眾咨詢顯示，多數居民支持適度上調費率以維護老化基礎設施，但也有不少家庭對加費對生活造成的財務壓力表達擔憂。盡管意見分化，市議會報告指出，Ku-ring-gai地區居民整體上具有較強的支付能力，因為該區被評為悉尼社會經濟優勢最高的地區之一。市長凱伊（Christine Kay） 表示，她支持提高費率以資助議會的基礎設施升級項目。她說，市議會目前面臨嚴重的基礎設施積壓風險。如果資金缺口持續擴大，關鍵公共資產將繼續惡化。由於州政府責任轉嫁、運營成本上升以及地稅上限政策的限制，議會必須探索替代性融資方式。”此次提案出現在地方政府財政壓力不斷上升的背景下。根據去年新州議會對地方市議會的調查，通貨膨脹上升、公眾期望增加以及政府職能成本轉嫁等問題，正令地方政府面臨嚴重財務挑戰。一批地方政府計劃在下個財年提高市政費，其中包括新州最大的市議會Blacktown議會，該市議會正在征求公眾意見以推動上調 15%。提高費率方案需獲得獨立定價與監管法庭（IPART） 批准。今年，該機構共審議了六項市議會加費申請，其中五項獲全額或部分批准，包括北海灘市議會（Northern Beaches Council） 三年內上漲39.6%。唯一被拒的申請來自北悉尼市議會（North Sydney Council），其兩年內上調 87.05% 的提案被認為缺乏充分理由，因此未獲通過。（蘇）分享 / Share :