【本報悉尼訊】 新州20日增25,168例新冠肺炎確診病例，低於前一日的30,825例，其中10,015例來自RAT快速抗原陽性自我報告，15,153例來自PCR核酸檢測陽性報告，另有46例死亡病例報告，高於前日的25例，創下新高，其中包括33名男性和13名女性，新冠大流行累積死亡人數已經達到1024人，超過四分之一過去兩周報告，總計324人。
另外，衛生當局證實，去年12月新州Hunter New England衛生區有一名感染新冠肺炎的嬰兒在當地醫院死亡，鑑於死亡原因的不確定性，已移交給死因裁判官進行進一步調查，在調查期間，不適合發表更多評論。
據信，這名嬰兒是新州記錄的年齡最小的新冠死亡病例。本月初，一名患有罕見遺傳疾病的三歲兒童感染新冠肺炎後死亡。
新州醫院有2,743例新冠肺炎住院病例，低於前一日的2781例，其中209人需要重症監護，低於前一日的212例。
新州16歲以上人群，93.9%完成兩劑疫苗接種，30.3%完成第三針接種。12到15歲人群，78.3%完成兩劑疫苗接種，5到11歲人群，21.7%完成第一劑疫苗接種。
新州州長佩洛德（Dominic Perrottet）說，今天新州報告了46例新冠死亡病例，每個死亡病例後都是痛苦的親人，是「我們州艱難的一天」，不過入院情況方面有「令人欣慰的好轉跡象」。住院病例和重症監護病例數都比前一日有所減少，情況仍然比我們預期的最好的情況更好。
本周四晚上，共有8002張公立醫院病床佔用，公立醫院的病床能力為9500張。現在只有不到5000名員工休假，不過這個數字曾超過6000人。
佩洛德說，疫苗接種和加強針接種是我們學會與病毒共存的關鍵，另一個選擇是封鎖，不過封鎖不是正確的方法。
新州反對黨領袖柯民思（Chris Minns）周五說，即使州長受到高級官員和他自己的首席衛生官的警告，還是在封鎖和適度限制之間做出錯誤的選擇，新州本可以封锁或至少緩解疾病的傳播，對一線工作人員來說，現在是非常困難的。
反對黨衛生事務發言人帕克（Ryan Park）也說，州長「必須開始聽取專家的意見」，我們每天都有護士、一線臨床醫生、癌症專家和病人說，這個系統正處於崩潰的邊緣。
新州首席衛生官錢特說，由於陽性確診和死亡之間存在明顯滯後性，新州預計在未來幾周內會出現高死亡率，另外新州還需要流感季做好準備，過去兩年新冠大流行期間，流感幾乎沒有給新州的衛生系統帶來任何負擔。一些可能出現新冠重症的人也可能感染流感，這是我們必須計畫和考慮的事情。抗病毒藥物、加強針和疫苗是有用的工具。
另外針對學生返校計畫還未公開，柯民思說，我們真的需要新州州長站出來，向新州州的家長、老師和學生解釋該計畫何時發佈，我們不希望公立醫院系統在過去四周的混亂局面在公共教育系統中重現。
錢特早些時候已經表示，不排除兒童重返教室導致病例數量上升的可能性。（子力）
