【本報布里斯本訊】最新報告顯示,澳人在醫院急診室等待的時間越來越長,90%患者住院等待時間長達12到16小時,其中在地區醫院,等待時間稍長(16小時54分鐘),偏遠地區等待時間較短(12小時24分鐘)。出現了最長等待時間的是新州和首都領地,而平均等待時間最長的是塔州急診室,平均等待時間為23小時。
澳洲急診醫學協會(ACEM)預期10%需要入院的患者在急診室等待的時間超過8小時,但是現在這一比例為31%。
ACEM表示,急診室擠滿了可能不需要緊急醫療救治但又無處可去的弱勢群體,其中很大一部分是澳洲老年人,特別是患有癡呆症的老年人。
ACEM 主席兼愛麗絲泉急診部門主任古爾利說,現在情況正在惡化,我們真的沒有足夠的能力來滿足這種需求,患者正處於不安全的境地,研究表明,等待床位的時間越長,發病率就越高,甚至死亡率也會上升。
另外,涵蓋 293 家醫院的數據顯示,患有精神健康相關疾病的患者在急診室停留的時間最長。
即使有緊急醫療狀況的人有時也需要長時間等待。
去年,60歲的瓊斯被送往柏斯一家醫院等待接受緊急腦部手術切除腫瘤,腫瘤已經導致她身體右側活動能力受限,但他不得不拄著從家裡帶來的拐杖在急診室候診室站了近五個小時。
他說,這是一場災難,椅子非常稀缺,到處都是人,卻沒有提供輪椅,即使入院後,由於醫院的病人數量達到最大,他也被多次轉移到不同的病房,他覺得自己待在家裡會更好,因此不顧醫生的建議自行出院。
古爾利說,目前,20%的醫院急診床位都被等待適當老年護理的人佔用了,老年護理機構關閉了急需的癡呆症病房,或者沒有經過適當培訓的工作人員來處理「令人擔憂的行為」,包括焦躁和遊蕩,他們無處可去,現在越來越多的癡呆症患者被送往急診室,他們會在醫院滯留很長一段時間,有時長達一年。
澳洲國家衛生與醫學研究委員會和弗林德斯大學的衛生經濟學家帕丁頓說,醫院被迫彌補初級保健或老年護理方面的缺陷,這是一種極其低效的彌補不足的方式。
衛生部發言人表示,老年人延遲出院是一個複雜的問題,政府今年正在投資一項名為「醫院老年護理癡呆症支持計劃」的新計劃,該服務將很快在阿德雷德和侯巴特推出,隨後將在全國其他11個地點推出。
與此同時,各地政府正嘗試採取新措施解決床位堵塞問題,大多數州和領地都有各自的「家庭醫院」計劃,通過讓醫護人員到病患家中探訪,減少病患住院甚至入院時間。此外,聯邦政府還投資了87家緊急護理診所,可以在非工作時間提供某些疾病和傷害的治療,不必去急診室。全國範圍內還有 45 個醫療保險心理健康中心的辦公時間延長,成年人可以免費向心理健康專業人士尋求幫助,這也可能會減少急診就診人數。
帕丁頓說,這些措施很有幫助,但他擔心人員配備問題,現在不僅醫療衛生方面存在用工短缺,而且預計到2030年澳洲還將缺少11萬名老年護理人員。
古爾利也說,目前系統面臨的壓力已經達到了一個臨界點,在大城市,急診醫學專家的空缺率為 50%,在地區和農村地區,這一數字上升到 75%。(子力)