【本報坎培拉訊】上周末，全國性反移民遊行引發對澳洲人口增長速度的討論。March for Australia集會組織者擔憂移民數量空前、帶來「隱形澳洲」。各黨派譴責抗議與極右翼及種族主義有關聯，多元文化事務部長稱抗議針對有色人種國家移民。與此同時，各界也呼籲就入境人數及人口對基礎設施壓力展開理性討論，獨立參議員波科克（David Pocock）指出需有考慮多因素的計劃。
波科克說，領導人之間應該有進行理性對話的空間，這樣，當人們提出這些問題時，我們才能真正說，「是的，我們有一個考慮到基礎設施、技能以及所有這些因素的計劃」。
過去二十年，澳洲人口年增長率通常在1%至2%之間，有三次例外。2008 – 2009年全球金融危機時，僑民逃離歐美導致澳洲人口增長率超2%，12個月新增46萬人。新冠疫情期間邊境關閉，2020 – 2021年增長率僅0.1%，為「一戰」以來最低，總人口僅增2.5萬人。而疫情後邊境重開，人口激增，2021 – 2022年增長率達20世紀60年代嬰兒潮以來最高，12個月內增66.3萬人。
綜上所述，評論說說的近年移民潮前所未有有一定依據，但這些評論大多沒有考慮2020 – 2021年移民人數下降情況。
移民對澳洲人口增長至關重要。人口增長有自然增長（出生減死亡）和移民兩個要素。
過去二十年，澳洲自然增長人數每年在10萬至20萬之間，2022年以來傾向區間下限，因出生率下降、死亡人數增加，自然增長作用漸小。
過去20年，移民是澳洲人口增長主要來源，僅疫情期間邊境關閉時海外凈移民人數為負，2004年後出生人數才最後一次超過移民人數。
「海外凈移民人數（NOM）」能說明移民對人口增長的貢獻，由澳洲統計局計算，指特定時期內抵達澳洲人數減去離開人數，計入者需在過去16個月中有12個月居住在澳洲。
聯邦政府年度預算估算NOM，預測涵蓋未來四年，受可控（如移民政策）和不可控（如海外澳洲人回國時間）因素影響。
自2019年，因疫情不確定性，預算估算並不準確。如2019 – 2020年時任莫禮遜政府預測就出現錯誤，艾班尼斯政府也遇類似問題，其NOM預測屢超預期，實際入境人數高於預期，而出境人數低於預期。
而從更廣泛預算預測看，反移民抗議稱兩年內100萬人移居澳洲數據屬實，但所謂「政府悄無聲息引入大量移民」不成立，疫情致人口預測波動大，2019 – 2020年預測的2024年實際人口數量低於預期。（美麟）