【本報墨爾本訊】一項最新醫學研究顯示，一種具有高度危險性、卻長期被低估的致命鏈球菌感染症，正在澳洲境內蔓延，偏遠地區原住民受到的衝擊尤其嚴重。
這項由Peter Doherty感染與免疫力研究所主導的研究發現，在澳洲一些地區，一種名為停乳鏈球菌似馬亞種（SDSE）的細菌感染增長速度驚人。
SESE可引起皮膚和軟組織感染，還能進一步侵入血液和器官，導致危及生命的疾病，它是導致常見咽喉炎的A型鏈球菌的近親，不過病性與影響卻截然不同，傳播率和復發率也更高，現有一些針對A型鏈球菌的控制策略，如抗生素，可能不是治療SDSE的有效方法。
研究發現，和澳洲東南地區相比，偏遠的北澳地區，SDSE感染率高出25%，更令人憂心的是，原住民社群承受著不成比例的疾病負擔，其感染SDSE的風險，是非原住民的三倍以上。
主導此研究的墨爾本大學研究Ouli Xie博士說，多年來，SDSE一直被視為次要角色，但我們的研究顯示，它正在澳洲造成嚴重且日益加重的疾病負擔，主要影響年長者。
皇家墨爾本醫院研究員Steven Truong強調，該研究揭露了居住在北澳偏遠地區居民，特別是當地原住民所面臨的健康不平等困境。在北領地本身，其SDSE感染率已高於東南部，而原住民罹患侵入性疾病的風險更是非原住民個體的三倍多，現在迫切需要制定影響策略，解決導致此一健康負擔的社會決定因素，同時研發預防和治療侵入性鏈球菌感染的新方法。（子力）