【本報悉尼訊】隨著忙碌的父母們不再為孩子朗讀故事，科學家正在研發能傾聽兒童閱讀的人形機器人「助教」，澳洲兩所大學聯合測試發現，「閱讀機器人」能鼓勵小學生朗讀。
研究稱機器人可為焦慮兒童提供舒適無評判環境輔助閱讀，不過引發倫理與識字率擔憂的爭議，很多教師和校長質疑其隱私與倫理問題，
澳小學校長協會主席福肯伯格宣導人際聯結，稱人類凝視對建立關係等至關重要。
弗林德斯大學Flinders University與麥覺理大學Macquarie University的研究人員聯合瑞士ETH Zurich社會腦科學實驗室，對35名5至9歲悉尼兒童（含5名閱讀能力薄弱者）進行了三類社交機器人的測試。
這些機器人能夠通過語言、面部表情、色彩變化或聲音傳遞積極回饋與鼓勵。
研究稱，閱讀能力正常及困難兒童均提及機器人以情感支持等增強閱讀信心、表達共情。
Flinders研究所副教授卡魯阿納指出，孩子們對與閱讀機器人互動熱情高，研究團隊正在開發能糾錯、傳授閱讀技巧（含自然拼讀法）的機器人，打造能開展全套教學的人工智慧代理，但機器人不應完全取代人類教師，孩子克服當眾閱讀焦慮時仍需人類教師在場。
最新澳洲兒童狀況報告揭示，三分之一的家長未能在孩子入學第一年堅持親子共讀，而2015年這一比例僅為四分之一。
報告稱，教師回饋孩子入學首年仍能堅持親子共讀的家長減少。
卡魯阿納副教授稱，部分忙碌的家長因疲憊放棄共讀，機器人可以幫助孩子且不依賴電子屏。
不過，這種新興人工智慧機器人能採集兒童數據，設備可能記錄對話。數據隱私也是人們對這類技術最大顧慮。
卡魯阿納說，機器人需收集數據追蹤學習進展，開發商業化時須明確數據用途，其團隊機器人無攝像頭，但市面上其他機器人可能有。
澳教育聯盟聯邦主席海索普呼籲對新技術實施隱私保護，稱師生應受益於新技術，但須建防護機制保障兒童學習權益，師生關係至關重要，新技術應強化而非削弱這種關係。（王傑）