【本報坎培拉訊】由於服務提供商因不願遵循現有聯邦規則投資,澳洲面臨五年內數千老年護理場所減少的危機,對工黨和反對黨都構成壓力,迫使其就新制度達成共識。
住宅老年護理業者警告說,財務壓力將迫使他們關閉比建造的房屋更多的房屋,因此資金短缺可能導致該行業失去 21,200個床位。
與此同時,政治僵局也阻礙了為增強家庭護理計畫的聯邦資金協議,這些計畫旨在支持老年人居家養老,但申請人需等待至少六個月才有望獲批,情況堪憂。
養老院經營者警告財政壓力將致其關閉而非新建養老院。過去五年老年護理行業虧損50億,工黨和兩黨聯盟未就皇家委員會調查結果共識將加劇虧損。
老年和社區護理提供者協會執行總裁西蒙森指出,行業已普遍陷入困境,倒閉增多,長期虧損迫使經營者保留空置床位。五年巨額虧損未改善,凸顯行業嚴峻形勢。
聯邦政府老年護理工作組警告稱,至2050年,老年護理需370億投資。然而工黨與兩黨聯盟談判未果,未能達成改革共識。
國會正在談判但尚未公開發布的變化包括資金變化,要求擁有更多資產的澳洲人支付更大比例的非醫療支出,如食品洗衣費等日常費用,但資產基準未定,但不包括護理和臨床護理費用,還準備向一些老年人收每日19元日常費及30元獨居費,同時增加私人資金支持。
其成員科德羅伊預測,全額養老金領取者日均需自付62元,政府補貼後仍虧10元/人/天,有時可能更高;至2030年,醫療機構床位缺口將達2.12萬張。家庭護理增長也顯不足,行業五年虧50億,供需失衡加劇。
去年人均護理支出約1000澳元,預計40年後增至3000澳元/年。
2022年納稅人資助總額中,住宿護理146億,家庭護理包44億,家庭支持計畫29億,預計總額十年翻倍。
總理艾班尼斯(Anthony Albanese)和反對黨領袖杜頓(Peter Dutton)均主張為老年護理行業立法,以回應皇家委員會建議,而老年護理部部長威爾斯(Annika Wells)一直在與聯盟黨影子部長羅斯敦(Anne Rushton)進行談判。
老齡問題理事會負責人斯帕羅呼籲新法年內通過,明確行業未來,減輕老人焦慮。他要求9月初見立法細節,確保老人參與審議,承澳洲老人盼就方案公平、負擔、透明及安全網等發聲。
業界期盼艾班尼斯與達頓盡快達成協議,為參議院調查留足時間,確保年底前法律通過。(王傑)