青春的歲月,常被視為人生中充滿無限可能的黃金時代。然而,許多年輕人在成長的路途中,難免會遭遇到一些無法預料的挫折和傷痛。對某些國家的年輕男性來說,強制服兵役的制度便是一項挑戰。當他們能克服此困難,可說是標誌著個人成長的重要里程碑。
不久前,出生於新加坡的華人服務社老友潘南弘,向筆者分享了一段他年輕時服兵役的經歷,特別是他如何在軍訓中受重傷後,堅強康復的故事。南弘回憶道:「1974年初,我在澳洲大學畢業後,即刻返回新加坡服役。新兵訓練強度極大,除了野外行軍訓練和步操外,我們還要背負挖戰壕的鋤頭和沉重的鋼槍,整套裝備重達十多公斤。訓練不僅是艱苦和勞累,並充滿著潛在的危險。」「其中一次投擲手榴彈的訓練,要求新兵爬上山頂進行。為了降低出錯的風險,我 們被安排輪流上山投彈。儘管有軍官在旁,手把手地教導新兵如何一隻手握緊手榴彈、另一隻手拉出安全針,並在數三聲後將手榴彈投下山爆炸,但新兵被炸傷的意外,仍然難以完全避免。」談到他受傷的經歷,南弘記憶猶新。他說:「有一天,新兵連的訓練因下雨改為營地障礙跑。當時地面濕滑,我全力衝上一個1.8米高的小丘,跳下時不慎失足,重重摔在硬地上。劇痛瞬間襲來,我的腰脊椎受到重創,動彈不得。幸虧戰友及時聯繫了醫務人員。」「我很快被趕來的醫務人員抬上擔架,但前來的並不是正規的救護車,而是一輛運送物資的軍用貨車。車子在路上顛簸地行駛,受傷的腰脊椎被震得鑽心地痛,我因而痛得不斷呻吟。送到中央醫院檢查後,診斷結果是兩節脊椎骨被壓碎了。」「作為新兵,我被安排住在最基本的病房,與二十多名病人同住。嘈雜的環境使我難以入眠,也讓趕來探望的媽媽更加擔憂。」「到了第二天,醫院便通知我可以出院,理由是跌傷骨頭只需靜養。一般上應被送回家休養,但因為我是國民服役人員,醫院不能直接將我送回家,需要先送回軍營,再由軍方安排接送。」「因此,那晚我便在簡陋的軍營醫務中心勉強度過。最為難堪的是,醫務中心缺乏基本設備,連小便都需要由醫務人員手持小試管來接。每次小解都要分成好幾次完成,讓人哭笑不得。」南弘感慨地說:「回家後,在媽媽的悉心照料下,並經過一年的物理治療,我逐漸復原。」這次的受傷經歷沒有使南弘消沉,反而讓他更深刻地體會到生命的韌性。筆者勉勵年輕人:在困難中磨練,培養出毅力,為未來積累寶貴的經驗與勇氣。墾丁