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意見文章:我們領先全球的線上兒童保護方法

身為兩名年幼女兒的母親,我深知父母對孩子花費大量時間於社交媒體的憂慮,以及其對他們教育與心理健康的影響。禁止學生在學校使用手機的舉措已經取得顯著成效。孩子們的專注力有所提高,在課間休息時玩得更加盡興。

艾班尼斯政府正將這項成功推廣到校外,立法規定全國使用社交媒體的最低年齡為 16 歲。

我們向家長傳達的訊息很明確:政府致力於支持家長和孩子的網路安全和福祉。這是我們的首要任務。

社交媒體年齡限制將為孩子在成長的關鍵階段提供更健康的網絡體驗。研究顯示,儘管現時社交媒體公司的最低使用年齡為 13 歲,但超過三分

之二的 12 歲孩子已擁有自己的帳號。

這正是我們立法制定強而有力的社區標準的原因,同時讓家長能夠在家中與孩子進行必要但困難的對話。

社交媒體不必成為澳洲孩子成長的標誌性特徵。

我們希望鼓勵年輕人減少使用手機的時間,多參與社交和教育活動,例如

運動、創意藝術和音樂。

正如我的同事 Dr Andrew Leigh 所指出,自 2007 年以來,澳洲年輕人的心理健康狀況日益惡化。年輕男性的焦慮症發病率增加了近三倍,年輕女性的自殘住院率增加了 43%。

我們知道,演算法促使螢幕成癮,助長不切實際、不健康的身體形象,並加深有害的刻板印象。

雖然沒有任何法律、政府或監管機構可以每天保護每個孩子免受所有威脅,

但袖手旁觀絕對不是選擇。

我們也理解社群媒體可以帶來一定的益處。年輕人利用社群媒體獲取重要

的幫助,並建立聯繫與歸屬感。

因 此 , 功 能 與 社 交 媒 體 相 似 的 教 育 和 健 康 應 用 程 式 , 例 如Headspace、Kids Helpline、Google Classroom 和 YouTube,將不受新法例的約束。我們的目標是保護年輕人,而不是懲罰或孤立他們。

像 WhatsApp 等通訊應用程式以及線上遊戲也將不受限制。

實施年齡限制的責任將由社群媒體公司負責。家長或使用者不會受到任何處罰。

我們不會假裝任何行業技術解決方案能百分之百有效,或假裝所有孩子都無法找到規避的方法。事實是,總會有例外。但我們不能因追求完美而阻礙良好成果的實現。

此外,我們還制定了嚴格的隱私保護條款,要求平台銷毀為年齡驗證目的而收集的資料。任何澳洲人都不會被強制使用政府或數位身分來驗證其年齡。

艾班尼斯政府的首要任務是保障所有澳洲人的安全,包含網絡安全。新法實施期限為 12 個月,將於 2025 年底生效。

這是在正確的時間出於正確的理由推行的正確措施。

全世界都在密切關注。

通訊部長 Hon Michelle Rowland MP

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