國安法條文要否修改或放寬 大律師會主席指目前毋須討論

【本報訊】全國人大常委會在2020年直接頒布《港區國安法》，外界爭議對本港法律制度及法治影響。大律師公會主席、資深大律師杜淦堃（Victor Dawes）接受記者專訪表示，同意國安法對法治帶來挑戰，但指目前討論國安法條文要否修改或放寬沒有建設性，毋須現階段討論，應該先給時間法庭詮釋條文及處理案件。他又說，沒有制度是完美，認為不應批評「制度入面嘗試做到最好的人」，但都要在制度下盡力爭取，「你不盡力去做，將手上的菜炒到最好，公義會自己跌下來嗎？不會的」。
大律師公會2003年要求《基本法》23條立法以白紙草案（沒有既定立場，以擬稿形式諮詢）進行，歷年公會亦質疑人大釋法。杜淦堃說，港區國安法下做23條立法無可厚非，會建設性地向特區政府提供意見，但「唔需要企喺街度嗌」。對於人大近年多頒布約束性的決定，他說難以評論做法好或不好，相信中央政府事前也有深思熟慮，最重要看國安法下能否做到公平審訊
大律師公會上一任主席夏博義去年初接任，提出修改國安法條文，事後遭內地官媒點名批評。今年1月接任主席的杜淦堃受訪時說，國安法下部分程序有別過去，社會也很關注，需要法庭、法律界及港人一同面對挑戰。他說，終審法院目前只是處理有關保釋門檻，目前不需要討論是否修改或放寬法律，應該給法庭時間處理案件及詮釋條文，「我們要給予法庭少少時間，才下最後的判斷，不必直接跳到結論，但我同意（國安法）對法治帶來挑戰」。
國安法下部分被告被拒保釋，「35+初選案」過半被告更被還押超過一年。被問及長期還押做法是否有損公平，杜淦堃同意快一點審訊肯定比較好，而高院法官杜麗冰早前亦在保釋判辭中「開了聲講」，「我相信是向各方面表明『要快啲喇』」。
大律師公會早在2002年回應《基本法》23條本地立法諮詢時稱，大部分禁止罪行都與本地刑事法律重疊，並要求以白紙草案諮詢。對於國安法下23條是否仍有急切性，杜淦堃說現未知諮詢草案，但認為基本法訂明自行立法，要立法無可厚非。他說，明白公會過去傾向以白紙草案諮詢，但他不會執著諮詢的形式，公會亦會盡力表達意見。
杜淦堃在2003年因事不在港，他說如果在港可能會參與當年七一大遊行，但認為現作為公會主席，會以建設性方式向特區政府提供意見。
過去甚少受訪的杜淦堃，在訪問中多番提及可以對制度有批評、制度亦可能有缺陷，但仍要令制度變好。他舉例執業以來感受最深的案件，是一名律師被控詐騙，案件原審階段失利，探監時目擊對方由有社會地位的專業人士變成階下囚，「我好shocked（震驚）、好唔開心」，直至3年後終院上訴得直，其時被告已服畢刑期。他說，「最後有公義，但都有代價」，指法律制度有不公平之處，但「係制度令他最終洗脫罪名」。
法律界中不乏律師移民，杜淦堃說不時寄語留下來的徒弟，既已選擇留港，就要努力令制度變好。他強調，公義不是理所當然，相信制度內總有辦法改善問題，「你可能認為我有點『阿Q』，但我是樂觀主義者，現在香港是否需要一點optimism（樂觀）呢？」