【本報墨爾本訊】維州部分高學費私立學校將面臨聯邦撥款的削減，這引發了關於學費上漲的擔憂。
Geelong Grammar、Penleigh Grammar、Essendon Grammar和Mentone Grammar等私立學校是全國範圍內獲得超額資助的學校之一，不過，未來幾年內，這些學校的資助將逐步減少至學校資源配置標準（SRS）的80%。
聯邦教育部長祁爾（Jason Clare）計劃在2029年前對299所學校和機構進行資助調整，其中60所為維州學校。這些學校目前獲得的資助高出其應得資助多達40%，政府將逐年削減其經費。綠黨批評削減速度過慢，不過Independent Schools Australia行政總裁卡特認為，削減必須循序漸進，以避免學費大幅上漲，影響中低收入家庭。
私立學校遊說團體維州分部已向祁爾致函，呼籲提供更多資金，信件中指出州工資稅的開征正在損害學校底線。
據悉，部分私立學校已將工資稅與2025年學費一並列出，承諾若削減或取消4.86%的工資稅，將退款給家長。不過，一份對維州高收費學校的分析報告顯示，去年學費平均增長了6.5%，遠高於通脹率2.8%。
卡特強調，私立學校在澳洲教育中發揮重要作用，為71.6萬名學生提供教育選擇，同時減輕了公立系統的壓力。他質疑資金過剩的說法，指出獨立學校為公立系統節省了數十億資金。參議院估算顯示，名單上的許多學校服務於年收入中位數超過20.9萬元的家庭。
Victorian Catholic Education Authority行政總裁拉博內表示，雖然少數天主教學校資助會減少，但這一變化更準確地反映了家長收入情況。她也質疑所謂天主教學校資金過剩的說法，稱這一說法忽略了家長的大量私人貢獻，並批評削減資金的時機不當，因為學校正面臨預算壓力。
經濟學家和公共教育倡導者科伯德表示，減少私立學校經費的改革早已勢在必行。他認為，長期以來，為高收入家庭服務的高收費私立學校一直過度依賴納稅人資助，犧牲了為貧困公立學校提供更好的經費，指數化將抵消絕大多數過渡學校的SRS削減，實際上只有少數學校經費會減少。
聯邦估計，2025年將為維州天主教學校每名學生提供13456元經常性資助，為獨立學校每名學生提供10714元，而公立學校每名學生將獲得4377元資助，遠低於SRS。
現在，各州和領地提供大部分公立學校的資助，雖然西澳、塔州、首都領地和北領地同意取消資金上限，該上線阻止聯邦政府向公立學校提供超過 20% 的資金，不過維州堅持要求將該比例增至 25%。這一僵局導致維州的公立學校面臨至少5%的持續資金缺口。（美麟）
