【本報柏斯訊】西澳大學UWA和DNA Zoo Australia的研究人員首次利用柏斯動物園提供的血樣繪製了袋食蟻獸的DNA基因圖譜。
這幅有染色體長度的基因組圖譜預計能夠對袋食蟻獸的保護工作帶來很大幫助，目前袋食蟻獸的數量還不到1000隻。
西澳大學副教授考爾說，基因突破可以幫助科學家破解其其他近親的基因圖譜，包括自20世紀30年代以來就已滅絕的袋狼，類似於美國科學家利用亞洲大象的基因復活猛犸象的努力，這或許也能夠開啟將塔斯馬尼亞虎帶回的可能性。袋食蟻獸和與其他食肉類有袋動物多達95%的DNA相同。
考爾說，我們在科技發展方面已經取得了長足進步，未來十年可能就能夠擁有新技術，知道如何避免滅絕或復活我們最喜愛物種的訣竅，這可能並不是一個問題，塔斯馬尼亞虎可能會在未來十年被復活。
考爾說，現在有100萬物種瀕臨滅絕，在我們開始侏羅紀公園之夢之前，需要先拯救這些瀕臨滅絕的物種。研究和技術的進步意味著袋食蟻獸基因組的成本僅為1000元，和2009年完成的與第一份人類基因組圖譜相關的27億元成本相比，已經不值一提。
DNA Zoo Australia已經確定對柏斯動物園100多個物種進行採樣，目前這裡已經成功繁育了數百隻袋食蟻獸並放歸野外。
西澳環境廳長惠特比（Reece Whitby）說，這一突破將在保護西澳瀕危哺乳動物物種方面發揮重要作用，我們可以推測未來可能會發生什麼，但這一研究現在的目的是為了保護像袋食蟻獸這樣生存已經受到威脅的物種，如果我們對這些物種的基因有了更多了解，就可以確保匹配正確的袋食蟻獸進行繁殖，增加其在動物園繁殖後代的可能性，然後可以將這些後代放回國家公園。（子力）
