【本報悉尼訊】儘管印度教是澳洲增長最快的宗教群體之一，但此前是唯一沒有自己學校的主要宗教群體，不過現在這種情況即將改變。
聯邦政府已經承諾向印度教團體提供850萬資助，用於在悉尼西部開辦Sanatan School。
該學校校址土地已通過社區募捐在悉尼西北部Oakville購得，將由印度教教育與文化中心（HEACC）管理。
該校計劃2027年迎來首批學生，最終將為幼稚園到12年級的1000多名學生提供包含印度教的教育，目前學費尚未確定，但澳洲印度教理事會副主席賈因表示，他們希望將學費控制在每年 1 萬至 1.5 萬之間。
過去十年，澳洲印度教人口急劇增長，2016到2021年普查期間，人口已經增長55.3%。
HEACC主任阿加瓦爾稱，該學校將填補澳洲教育體系重大空白，印度教學校長期缺失於澳洲多元文化圖景，社區眾人都有感受，建校計劃所獲熱情鼓勵便是證明。印度教社區家庭一直期待一所學校，能強化其文化認同，培養年輕印度教徒，幫助他們「將堅韌、有毅力、模範公民的信仰作為道德指南」。
此前由於缺乏專門的印度教學校，不斷壯大的印度教社區不得不依賴公立學校的宗教課程，或在社區或寺廟空間舉辦的周六學校。
賈因說，因為缺乏印度教學校，家長們只能在家臨時應變向孩子傳授印度教價值觀，我們需要正式的教學體系，許多家長盼學校建立已久。
阿加瓦爾介紹，Sanatan School將如其他宗教學校，把宗教教育融入新州標準課程，教授印度教信仰基礎、文化、語言和神聖文本，學生將學印度教神靈、梵語，練瑜伽，還能品嘗傳統食物。課程的20%將圍繞印度教教義和文化展開，與穆斯林或天主教學校的結構類似。
阿加瓦爾表示，這將加強並成為澳洲多元文化的重要組成部分，它將為我們的社區提供選擇，而其他宗教團體已經擁有這種選擇。（王傑）
