【本報悉尼訊】美國私募基金巨頭黑石集團（Blackstone）把收購皇冠度假集團（Crown Resorts）的價錢提高到接近89億元後，這家澳洲賭場巨頭的股價周四上午飆升至六個月高點。
黑石集團是在上次提出的收購價遭皇冠集團董事會拒絕，但同意開放賬薄讓它進行盡職調查後，提出最新的收購價。
它最新提出的每股13.10元全現金收購價，已經獲得皇冠集團董事會的暫時批准，如果黑石集團達成具有約束力的收購協定並且沒有其他競購集團提出更好的報價，皇冠董事會將建議股東接受這筆交易。
這一最新報價，比黑石此前的出價高60仙，把皇冠集團的價值估計為88.7億元。
皇冠集團與黑石集團之間的併購談判不會是排他性的，即其他集團仍可能提出更高的收購價來加入一場競購戰，但黑石集團仍然相信這筆交易最終會獲同意，並相信它可以在六月季度結束之前完成對皇冠集團的收購。
皇冠集團周四在一份聲明中說：「皇冠集團已決定向黑石集團提供機會，以完成其盡職調查並就實施協定的條款進行談判，以便黑石能夠提出具有法律約束力的收購要約。」
皇冠股價在周四開盤後飆7.9%，達到12.55元的六個月高點。
皇冠董事會的最終批准，還將取決於一份獨立的專家報告，而該報告需得出這樣的結論，即黑石的收購方案符合皇冠投資者的最佳利益，包括控股股東，億萬富翁柏嘉（James Packer）。
柏嘉是否同意收購方案，將是任何併購交易的關鍵，因為他的私人公司Consolidated Press Holdings（CPH）持有皇冠集團36.8%的股份。然而，CPH確實在2019年以每股13元的價格將皇冠10%的股份出售給澳門賭業大亨何猷龍的新濠博亞娛樂公司，略低於周四的黑石集團提出的最新報價。
黑石集團目前持有近10%的皇冠集團股權，它此前對皇冠提出的收購價，把該集團價值估計為84億元。
賭場競爭對手星娛集團（Star Entertainment）仍有可能再度提出與皇冠集團合併，對抗黑石集團的收購方案。
去年7月在維州皇家委員會對皇冠賭場違規行為的調查進入關鍵階段，星娛集團撤回了其最初提出的與皇冠合併，組成一個120億元賭場集團的方案，但星娛集團總裁貝基爾（Matt Bekier）仍為第二次提出合併方案敞開了大門。
星娛集團發言人周四說，星娛於2021年7月23日撤回了與皇冠合併的有條件、不具約束力的意向性提案。
「正如我們從那時起一直所說的那樣，星娛仍然願意與皇冠一起探索潛在的價值提升機會。」
在過去的兩年裡，澳洲的賭場行業一直受到嚴格的審查，新州對皇冠集團的審查，最終認定它被不適合在該州經營賭場，除非進行重大改革。皇冠集團的巴蘭嘉魯（Barangaroo）新賭場，遲遲未能正式開業。
維州和西澳隨後設立皇家委員會，調查皇冠集團在墨爾本賭場和柏斯賭場經營中的不當行為。
新州獨立酒牌和博彩管理局（NSW Independent Liquor and Gaming Authority）也在調查星娛集團及其與受爭議的華人賭場中介（疊碼仔）之間的關係，作為本次審查的一部分，公開聽證會將於今年開始。
Forager Funds Management 首席投資官約翰遜（Steve Johnson）表示，黑石與皇冠很可能會達成交易。
他說，皇冠對這家私募股權基金的價值，高於對澳洲證交所（ASX）投資者的價值。
約翰遜表示，出於環境、社會和治理方面的考慮，其他大型基金經理不會購買大量賭場股票。
任何收購交易都需要獲得多方的批准。 其中包括代表投資者評估提案的第三方專家，以及維州、新州和西澳的賭場監管機構。（南平）
