【本報悉尼訊】近期感染Omicron新變種毒株的病例激增以及對商業環境和信心的打擊，對於尋求擺脫新冠疫情帶來的財務困境和中小企業來說，是在最糟糕的時候遭到的又一重創。
11月商業貸款量強勁增長，信心增強，消費者信心高漲。
但是，隨著Omicron新變種毒株現在在大多數州和領地狂熱地傳播，企業將被迫再次調整應急計劃，以應對嚴重的工人短缺和供應鏈問題。
快速抗原檢測仍然供不應求，這加劇了已經很困難的局面。聯邦政府的中小企業復甦貸款計劃於12月延長，允許新條款於1月1日生效，將通過更低成本的信貸向中小企業提供一些喘息機會，但迄今為止的吸收率低於預期。
該計劃的條款在去年年底發生了變化，因此政府不再擔保80%的貸款，而是從1月1日開始下降到提供50%的擔保。該計劃的新部分意味著貸款將持續到6月30日。
有19家貸款機構 – 包括主要銀行 – 參與政府這一計劃。
貸款計劃不得不多次修改，因為較短的貸款期限阻止了許多企業在2020年接受它。
現在，商業貸款的期限最長為10年，並有可選的還款暫停期。它們還可用於為先前存在的債務再融資。
銀行和其他貸方將密切關注企業客戶在最新的Omicron 疫情中的處境，特別是考慮到它帶來的新挑戰。
儘管利息繼續增加，但早些時候的上一波疫情中，銀行暫停了商業貸款和抵押貸款的還款以幫助商家度過困難時期。（南平）
