【本報綜合訊】科學家日益認為，口腔是通往全身健康的重要門戶，其狀況與多種嚴重疾病息息相關，最新研究顯示，維持良好的口腔健康不僅能擁有美麗的笑容，更能有效預防心臟病、中風，甚至失智症。
美國南卡羅來納大學的研究團隊的最新研究發現，口腔健康狀況不佳者，發生心臟病等心血管問題的風險高出36%，而同時患有牙周病和蛀牙的人，中風風險比口腔健康者高出86%。這項為期20年的研究，追蹤了近6000名50及60多歲的成年人。在排除了年齡、體重指數和吸煙等變數後，發現定期看牙醫的人，其與致命性心臟病和中風相關的牙周病和蛀牙發生率降低了81%，而這些疾病和齲齒與嚴重的心血管事件（例如致命性心臟病和中風，中風會切斷大腦的血液供應）密切相關。此前研究也發現，同時有蛀牙和牙周病時，口腔會持續處於發炎狀態，並充滿有害細菌，這些細菌以及身體為對抗它們所釋放的化學物質，可能會滲入血液循環中，一種名為「牙齦卟啉單胞菌」的特定細菌進入血液後會附著在血管壁上，會導致動脈中的斑塊積聚，從而加速心臟病的風險。該研究的首席作者、神經學教授Souvik Sen說，這項研究強化了照顧好牙齒和牙齦不僅僅是為了笑容的觀念。有牙周病或蛀牙跡象的人應尋求治療，不僅是為了保護牙齒，也可能有助於降低中風風險。研究發現，通過減少牙齦發炎和進入血液的細菌，每年降低10%的心血管疾病風險。另外研究發現，口腔健康與大腦功能密切相關，牙周病和牙齒缺失與大腦中負責記憶和與阿茲海默症相關的海馬迴萎縮有關。有證據顯示，口腔中的細菌平衡，即口腔微生物組，可能與記憶喪失和失智症有關。英國埃克塞特大學失智症研究教授科比特說，這一發現可能能夠有助開發出家用測試，通過檢測口腔微生物組來評估認知衰退的早期風險。每天刷牙兩次，使用牙線或牙間刷—仍然是保持口腔健康最重要的步驟，但在此基礎上，採取其他措施來改善牙齒和牙齦健康，正日益被認為是一種有效的疾病預防方法，其中包括攝取足量Omega-3脂肪酸、食用富含硝酸鹽和纖維的食物和規律運動等。對於已有牙周病的患者，應在局部麻醉下進行深層清潔。（子力）分享 / Share :