【本報悉尼訊】76歲的布坎南做了四十年的急診科醫生，如今已經退休，現在即使短距離行走、爬樓梯或爬山都很吃力，經常感到腿部疼痛，肌肉無力，容易疲倦，導致她虛弱的根本原因被追溯到維生素B6。
在澳洲，這種維生素作為添加劑存在於數千種產品中，包括藥品、複合維生素和礦物質補充劑、能量飲料和減肥奶昔，通常無需處方即可在超市、保健食品店、藥店和網上購買。
B6對認知功能至關重要，但是只有確診缺乏B6的人才需要補充，布坎南是在不知情的情況下攝入B6，這是她從2021 年開始服用的鎂補充劑「Muscleze」的成分之一，這是Blackmores 旗下的 BioCeuticals 產品。
藥劑師向她推薦了這種藥物以幫助治療一種導致她難以忍受的腿抽筋和失眠的遺傳疾病，幾周後，她的狀況有所好轉，不過之後狀況卻出現逆轉，她感覺自己越來越虛弱，上下樓都很難，一度認為自己患上非常嚴重的神經疾病。
2023年3月，在定期服用該補充劑兩年後，一位神經科醫生確診她患有周圍神經病變，這是維生素 B6中毒的結果。檢查顯示，她體內的維生素含量是正常水平的七倍，這已經損害了她腿部的神經末梢。
布坎南說，她和同事以前從未聽說過「維生素B6毒性」，她的全科醫生也沒有聽說過，她曾認為多餘的維生素會從體內排出，但人造維生素B6可以在體內存活長達30天，儲存在她腿部的神經細胞中，對神經和肌肉造成了無法挽回的損害。
BioCeuticals發表聲明說， 其B6產品「符合澳洲治療用品管理局TGA的嚴格監管要求」，不過「可能會發生不良反應」，公司會徹底調查並處理提出的任何報告，消費者在服用多種含有維生素B6的產品之前，應該諮詢醫療保健專業人員。
2020年以來，該機構已收到119起與維生素B6和周邊神經病變有關的報告，自2022年起，TGA要求含有超過10毫克B6的上市藥物必須貼上警告標籤。
而衛生專業人士懷疑還有更多病例並未上報。
資深神經病學家維杰拉特納是世界神經病學聯合會主席，他認為這些數字「只是冰山一角」，除非因基因或代謝異常導致缺乏維生素 B6，否則絕對不需要補充額外的維生素B6，關於周邊神經病變仍有許多未知數，如果問題持續很長一段時間，就會造成不可逆轉的損害，甚至會導致「癱瘓」。
TGA表示，目前機構正在考慮一項申請，要求將含有5毫克至200毫克的B6產品存放在櫃檯後面「以防止公眾接觸」，並且只能通過藥劑師購買。
有數據顯示，75%的澳洲家庭使用補充藥物，包括維生素和膳食補充劑，該行業本身目前的價值為62億元。
澳洲醫學協會的博寧博士說，對大多數人來說，這些補充劑對健康根本沒有幫助，過量服用還會導致生病，人們認為維生素越多越好，但事實上，大多數人的飲食中大多數時候都含有他們所需的所有維生素，額外補充大部分情況下意味著你只是在花錢製造非常昂貴的尿液，社交媒體上充斥著處於利益考量試圖說服公眾購買補充劑的網紅。（子力）
