第三斯坦國: 土富曼斯坦Turkmenistan (4)
著名景點：地獄之門 Darvaza Gas Crater暫別天堂似的首都，我們便朝着卡拉庫姆沙漠進發，直奔「地獄之門」去也。達爾瓦扎瓦斯坑位於阿什哈巴德以北約260公里處。從市區開車去那裡要開很長很熱的一段路，雖然有些地方崎嶇不平，但是為了一睹這奇跡，再辛苦也是值得的。大家分乘四部四驅車，大清早從酒店出發，離開城市後，道路也開始變得凹凸不平，我們坐在車子上左搖右晃，窗外黃沙莽莽，路上塵土飛揚，還不時飄起碎礫……沿途盡是無垠的荒漠、耐旱的矮樹叢，還不時看到野放覓食的單峯駱駝，有的踽踽獨行，有的三五成群……也有帶着小駱駝，一起上路的駱駝家族……遙想昔日絲路上，穿越沙漠的駱駝商隊，熙來攘往的情景早已灰飛煙滅。沙漠的公路日久失修，車子走在坑坑窪窪的路上，為了閃躲對面的來車，我們也像坐過山車似的，上下左右甩動，猛然碰到一個大坑洞，頭也就狠狠地向前撞……跟平坦寬敞的首都公路相比，這條沙漠之路，就像行舟於怒海，波濤洶湧起伏，載浮載沉，乘客早就被甩得頭昏目眩了。一路顛簸，大家都叫苦不迭，捱過五、六個小時的車程，終於走進沙漠中部的達瓦札村。據說，達瓦札村約有居民350人，絕大部分是塔克族（Teke）的土庫曼人，過着半耕種半遊牧的生活。話說在1971年，前蘇聯工作組在達瓦札村附近的沙漠地區勘測天然氣資源，正進行鑽探時，發生意外，地面突然出現局部坍塌，形成一個直徑約60米、深30米的巨型深坑，所有鑽井設備、儀器全部掉落其中，天然氣從地底冒出來，散發出刺鼻的氣味。幸而全體隊員迅速撤離，沒有造成人命傷亡。如何處理這種意外，早有先例可循，為了防止有害氣體外洩，地質學家決定將坑中氣體點燃，讓有害氣體自動燃燒殆盡。最初估計，大火在幾個星期內就可熄滅，有誰料到，坑中蘊藏的天然氣似乎無窮無盡，火勢竟持續了50餘年，而且還會繼續燃燒下去，未知何時才能熄滅。直到今時今日，洞口的火焰從未間斷過，依然旺盛如初，當地人稱之為「地獄之門」。壯觀的景象，令人驚歎不已，到訪的遊客絡繹不絕。然而，燃燒帶起的熱力，令周邊地區寸草不生，迫使附近的村落早已遷徙到別處去。正值下午，赤日炎炎似火燒，我們下車後，逐步走近這個「火焰洞」，一如傳說，巨坑中的火苗仍在不住的燃燒，坑底滿布黄泥、石塊、砂礫，紅彤彤的火光，讓人不敢逼視……我繞着地獄之門，緩緩地走了一圈，坑中橘紅的焰火往上躥，閃爍不定，燒得讓人的臉發燙，陣陣熱風吹來，連呼吸也感到有點吃力。魅火長生不滅，恍如舞動的精靈，有自己的語言，也有自己的喜怒哀樂，既神祕卻又令人着迷……在「地獄之門」周遭蹓躂了一陣子，雖然熱不可當，大家卻捨不得離開……附近有座小山丘，我們跑到山上去，從高處向下眺望，匍匐於遠方的坑洞，就好像一個靜止的火山口……從山丘走下來，踩着細軟的流沙，步行至到附近的蒙古包營地，躲在帳篷外的陰涼處吃東西，午餐簡單而豐富，是司機為我們預備的，有烤雞腿、牛肉串、甘筍、茄子、馬鈴薯，還有香蕉、蘋果和解渴的熱茶。鑲嵌在沙漠中的火焰奇觀，引來不少旅客，大多數人都會租住蒙古包，留宿一宵。白天 vs 夜晚的震撼· 白天：火坑周圍能清楚看到坑壁與噴湧的天然氣火焰，壯觀但略顯荒涼。· 夜晚：隨著天色轉暗，火焰映照整片沙漠，宛如地底深處的烈焰在呼吸。許多旅人選擇在此露營過夜，只為親眼目睹「地獄之門」在星空下燃燒的景象。趁現在去的理由，近年來，土庫曼政府曾多次表態考慮關閉或熄滅地獄之門，以避免天然氣浪費與環境影響。如果未來真的關閉，這個舉世無雙的景象可能只存在於照片與記憶中。因此，對許多旅人而言，現在正是造訪地獄之門的最佳時機。汗血寶馬（Akhal-Teke）— 土庫曼的國寶談到土庫曼，絕不能錯過傳奇的 汗血寶馬（Akhal-Teke）。這一品種被譽為「世界上最古老、最稀有的馬」，同時也是土庫曼的驕傲與象徵。汗血馬，又名汗血寶馬、大宛馬、大宛良馬、天馬、阿哈爾捷金馬，中亞出產的一種良駒，山地馬種、抗疲勞，蹄堅硬，甚至可以「日行千里」。目前汗血寶馬在中國已經絕跡，在土庫曼境內也只有3000匹左右，屬於該國國寶，並被繪製在土庫曼國徽中央。史載大宛國人把五色母馬放在山下，野馬與母馬交配，生下汗血寶馬。汗血馬以出汗血而聞名，20世紀的研究表明，這種棕紅色的汗血可能是由寄生蟲多乳嘴絲狀蟲所造成，亦有專家持反對意見。土庫曼的阿卡爾特克馬，產於土庫曼科佩特山脈和卡拉庫姆沙漠間的阿卡爾綠洲，是經過三千多年培育而成的世界上最古老的馬種之一，德、俄、英等國的名馬大都有阿卡爾特克馬的血統。張騫出使西域時，在大宛國發現這種汗出如血的寶馬。漢武帝為了寶馬遣使帶黃金二十萬兩及一匹黃金鑄成的金馬去貳師城求換，大宛王拒絕，「漢使怒，妄言，樵金馬而去」，大宛王見漢使無禮，命東部邊境郁成城（烏茲根城）的鎮守大將郁成王攔住漢使，殺死全部使團。武帝大怒，兩次派兵征伐大宛。汗血寶馬以修長的四肢、優雅的體態著稱。牠們的毛色在陽光下會閃爍出金屬般的光澤，彷彿覆蓋著一層薄薄的金箔，因此常被稱為「天馬」。此外，汗血寶馬耐力極佳，能在嚴酷的沙漠環境中長途奔馳，展現了遊牧民族馴養與生存的智慧。在土庫曼，汗血寶馬被視為國寶級動物，甚至出現在國徽與紙鈔上。每年四月，當地會舉辦「汗血寶馬節」，透過賽馬、展示與慶典活動，彰顯這個品種的獨特地位。對旅人而言，觀賞汗血寶馬不僅是欣賞稀世名駒，更是走進土庫曼文化的一扇窗口。(待續)
