【本報墨爾本訊】和澳人不同，對多數居住在澳洲的多元文化女性而言，遊泳並非成長儀式。
澳洲出生的孩子可能在幼兒期就能接觸到遊泳課，並且在整個學校期間都會再次學習，但對像艾弗里這樣的移民女性並非如此。
艾弗里十年前從泰國移居澳洲，婚後定居在維州東部的Gippsland地區。她意識到鄉村生活周圍水多，丈夫喜歡在河邊露營，若她想一同前往，學會自救以防溺水就很重要。
統計顯示，在維州，海外出生的人溺水可能性是本地出生者的五倍。維州救生組織（LSV）數據顯示，2023 – 2024年維州近39%的溺水事件涉及海外出生的人。
該組織多元文化項目經理霍蘭德稱，過去二十多年，絕大多數海外出生的人水上安全教育知識不足，遊泳能力低下或根本不會遊泳。
艾弗里與多元文化友誼小組的19名女性，在Warragul休閑中心報名參加針對多元文化女性的遊泳課。
她曾在泰國讓朋友教遊泳，但沒接受過正規課程培訓，遊泳技能很有限，屏住呼吸劃五下水就是她的遊泳經驗，在泰國時她也覺得沒必要遊泳。
艾弗里的教練為20名參與者授課。如今她已經在水中逐漸建立其信心，她認為仰泳對像她這樣的老婦人來說不太難掌握，教練還會教她們掉進小溪或河里該怎麽辦，她想要的就是這鱷梨求生技巧。
艾弗里參加的是一個為期10周的免費遊泳課程，由Latrobe Community Health Service首次舉辦。
該課程與YMCA維州運營的Warragul休閑中心以及Warragul社區之家攜手合作開展。
霍蘭德說，他們試圖在社區內培養榜樣，讓這些人將水上安全的話題帶到家庭交流中，這樣做不僅有助於提高人們的水上安全和遊泳能力，還能促進社區的包容性，營造更具多元文化友好性的遊泳池環境。
YMCA維州的海登也表示，社區對多元文化女性遊泳課的需求十分旺盛，因為很多女性存在較大恐懼心理，她們希望學會遊泳，不僅是為了保障孩子的安全，更是希望一家人去海灘或遊泳池時，每個人都能在水中暢遊、享受樂趣。（美麟）
