【本報墨爾本訊】星期二早上7:30，墨爾本東部的一個室內遊泳池中，96歲的史蒂文斯教練正激勵著他的學員們表演水下健美操。盡管已年滿九十，但他依然體格健壯，滿頭銀發，喜歡鼓勵比他年輕的人強身健體。
61歲的基斯曼是這裡的常客，她從未想過自己會愛上這種鍛煉方式，並表示這對提升核心力量和平衡能力有很大幫助。
史蒂文斯25年前從葡萄酒行業退休後開始教課，他說剛開始時一堂課可能只有六到八個人參加，但現在課程數量已經多達40節，並且非常受歡迎，有時候課程幾分鐘就報滿了。
Aquarena的團體健身隊長梅特卡夫表示，每周都有數百人在該中心的水中有氧操課上穿上有氧服，大流行病可能對教練短缺產生了連鎖反應，因為在新冠大流行之前，有更多的教練，但由於時間太長，他們不得不去其他地方找工作，現在返回後需要重新獲得資格認證和進行註冊。
根據一份新的《國家水上勞動力框架》，一名典型的水上運動教練每周工作不到八小時，為多個機構服務。
澳洲皇家救生協會去年的一份報告發現，78%的水中健身操教練是女性，29%的教練兼任遊泳教師。雖然全國有41%的水中有氧運動教練在大流行期間離開了這個行業，但其中57%的教練在四到六個月內又回到了這個行業。
史蒂文斯表示，有些人來這裡是為了努力鍛煉，而其他人則主要是為了享受社交接觸。
83歲的學院克拉克說，她珍惜在班上建立的友誼，她沒有服用任何藥物，運動就是藥物。
史蒂文斯在94歲時才放棄跑步，他說，他從班上成員的回饋中成長，也喜歡幫助他人保持活躍和社交，這讓人保持年輕，大腦保持運轉。
澳洲皇家救生協會的能力與行業總經理休斯頓說，水上運動教練透過向「社區中一些最弱勢的人群」提供計畫發揮著至關重要的作用，其中包括殘疾人士或健康狀況不佳的人、肥胖者或那些感到孤立並依賴水中有氧運動出行的人。
盡管水中有氧健身教練的時薪相當不錯，但要找到足夠的課時維持生計可能仍然很困難。（美麟）
