【本報坎培拉訊】在加利福尼亞州San Bruno，YouTube總部那標誌性的滑梯，仿佛是一道時光隧道，連接著平臺初創時的嬉戲時光與如今挑戰傳統電視的輝煌成就。
周三，YouTube迎來了其發展歷程中的重要時刻——自20年前首次推出視頻短片以來，平臺上已累計上傳超過200億部視頻。這一數字不僅見證了YouTube的飛速發展，更標誌著它從晚宴上的小玩意兒，蛻變為現代生活方式中不可或缺的一部分，其付費收視率甚至有望超越美國有線電視。
回溯至2005年，PayPal的史蒂夫、赫爾利和卡里姆在一次晚宴上靈感迸發，共同構思了YouTube的雛形。同年情人節，YouTube.com域名正式啟用，為這一創新平臺的誕生拉開了序幕。4月23日，卡里姆上傳了第一段視頻「Me at the Zoo.」，標誌著視頻上傳功能的正式開通。這段僅19秒的視頻，記錄了卡里姆在San Diego Zoo大象展區的情景，卻意外收獲了3.48億次的觀看量，成為YouTube發展歷程中的一段佳話。
在隨後的20年裡，YouTube的發展速度令人驚嘆。據平臺數據顯示，現在每天平均有約2000萬部視頻被上傳，內容覆蓋音樂會片段、播客、政治廣告、教程等各個領域，滿足了不同用戶的多樣化需求。
eMarketer分析師貝尼斯指出，從觀眾花費的時間和廣告收入來看，YouTube已成為全球最大的數字視頻服務。Statista的數據進一步證實了這一點，該平臺去年的全球觀眾人數超過25億，音樂和高級頻道的訂閱用戶更是突破了1億大關。貝尼斯還預測，YouTube的付費用戶數將在兩年內超過美國所有有線電視服務，這一預測無疑為YouTube的未來發展描繪了一幅宏偉藍圖。
谷歌報告顯示，全球用戶每天僅在電視機上觀看YouTube內容的時間就超過10億小時。為了進一步提升用戶體驗，YouTube表示將在今年夏天對電視觀看體驗進行升級，盡管具體細節尚未公布。
回望20年前，這個由孩子們製作模仿視頻的網站，似乎很難想象會成為Disney、ABC和CBS等傳統媒體的威脅。然而，YouTube卻以驚人的速度實現了這一跨越。
分析人士認為，谷歌2006年以16.5億美元收購YouTube是關鍵轉折點，它將谷歌的搜索和廣告專業技術與擁有熱情用戶的視頻共享平臺完美結合。
如今，YouTube的競爭對手已包括Netflix、Disney和亞馬遜Prime等流媒體服務，以及TikTok和Instagram的Reels等短視頻平臺。（美麟）
