【本報綜合訊】上月底逝世的美國前總統卡特國葬儀式9日在華盛頓國家大教堂（Washington National Cathedral）舉行，5位現任及前任總統齊聚，讓分裂的美國短暫出現全國團結的一刻。
卡特靈柩蓋上美國國旗，當地時間周四上午9時移出國會山莊。現場鳴放21響禮炮，向這位美國第39任總統致敬。靈柩其後移送上靈車，準備運往華盛頓國家大教堂。當局早前將這日定為國家哀悼日，聯邦政府行政部門和機構關閉，紐約證券交易所等亦休市。靈車隨後啟程，沿賓夕法尼亞大道出發。華盛頓這日天氣寒冷，街上有積雪。警車沿途為靈車開路，期間駛過美國海軍紀念館。卡特擔任總統前曾經在海軍服役11年，卡特亦最後一次經過他曾經掌管4年的白宮。屬民主黨的卡特1977年在國會宣誓就職後，沒有如其他新任總統般乘車沿賓夕法尼亞大道前往白宮，而是與妻子羅莎琳手牽手步行前往，是史上首位新任總統這樣做。共和黨籍前總統特朗普（Donald Trump）在全國哀悼日的周四與民主黨籍前總統奧巴馬（Barack Obama）握手。而在出現這幅歷史性場景的11天後，特朗普將二度執掌白宮。即將卸任的現任總統拜登（Joe Biden）及前總統小布殊（George W.Bush）、克林頓（Bill Clinton）都來到覆蓋國旗的卡特（Jimmy Carter）靈柩附近，一同向卡特致敬。82歲的拜登為同為民主黨的老友致悼文。他讚揚卡特的「品格」，並稱卡特雖然看起來像是舊時代的人，「其實他清楚預見未來」。拜登還說，「我們有義務不包庇仇恨，並挺身面對…最大的罪惡，即濫用權力」，似乎藉這番言論暗批特朗普。拜登經常批評特朗普的種族歧視言論及其試圖推翻2020年大選結果，對民主構成嚴重威脅。而拜登20日將把白宮大位交還特朗普。美聯社報導，特朗普在儀式開始入座前，也罕見與他第一任期的副總統彭斯（Mike Pence）握手互動。彭斯4年前拒絕協助特朗普推翻輸給拜登的大選結果，兩人為此鬧翻。在去年11月總統大選敗給特朗普的民主黨籍現任副總統賀錦麗（Kamala Harris）隨後入場，她似乎沒跟特朗普互動。前第一夫人米歇爾‧奧巴馬（Michelle Obama）並未出席。卡特於2024年12月29日逝世，享嵩壽100歲，他在1977年到1981年擔任一任總統，因卸任後為人道主義付出的努力廣受讚賞，於2002年榮獲諾貝爾和平獎。他是美國第39位總統，也是最後一名生於20世紀初，來自所謂「最偉大世代」的總統。卡特的靈柩日前運抵華府並停靈國會供民眾瞻仰遺容，軍人周四上午將靈柩抬出國會大廈並運往國家大教堂，現場也鳴放21響禮炮向卡特致敬。結束上午在華府的儀式後，卡特的遺體將與他的4個孩子及家族成員一同上機飛回故鄉喬治亞州舉行私人葬禮。卡特將長眠在前年逝世的妻子旁邊。
