美國近630萬兒童感染新冠

【本報訊】美國兒科學會和兒童醫院協會發布的最新報告顯示，自新冠疫情暴發以來，美國已有近630萬名兒童確診感染新冠病毒，過去6周累計新增兒童感染病例超過100萬例。
這份報告統計了美國各地公布的兒童新冠確診病例。數據顯示，截至10月21日，美國累計報告6295648例兒童確診病例，約佔新冠確診病例總數的16.5%，每10萬名兒童中有8364人感染。美國各地對兒童年齡的界定不盡相同，大部分州將兒童年齡界定為0歲至19歲。
報告指出，在截至10月21日的一周，美國新增兒童新冠確診病例117702例，佔新增確診病例總數的25.1%。儘管這一增幅與最高峰時期相比明顯下降，但仍是「極高的數字」。
統計還表明，美國一些州報告的兒童新冠住院病例占所在州新冠住院病例總數的1.6%至4.3%不等，兒童新冠死亡病例占所在州新冠死亡病例總數的0.26%以下。
美國兒科學會說，目前看來，兒童新冠重症病例非常少見，但迫切需要收集更多有關新冠疫情對兒童長期影響的數據，包括對確診兒童在身體健康、心理健康等方面的影響。
美國輝瑞製藥公司本月7日表示，已正式向美國食品和藥物管理局申請批准5歲至11歲群體緊急使用其與德國生物新技術公司聯合研發的新冠疫苗。
美藥管局顧問委員會及美疾病控制和預防中心近日將分別召開會議，討論輝瑞新冠疫苗用於5歲至11歲群體事宜。白宮20日發表聲明稱，已準備好可供全美2800萬名5歲至11歲群體使用的輝瑞新冠疫苗劑量，一旦獲批，將盡快開始接種。
美國政府顧問組成的高級醫療小組以壓倒性多數表決通過，建議食品暨藥物管理局（FDA）批准5至11歲兒童接種輝瑞生產的COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫苗，為兒童在數週內接種疫苗鋪路。經過一天的辯論後，專家小組以17票贊成、1人棄權表決通過。這將使2800萬名年幼兒童有資格在11月接種疫苗。
投贊成票的疾病管制暨預防中心（Centers for Disease Control and Prevention, CDC）專家寇恩（Amanda Cohn）表示：「當我聽到兒童被送進加護病房，遭受染疫的長期後果折磨，以及垂死、奄奄一息，事情對我就很清楚：好處的確大於風險。」
根據官方數據，自疫情以來，美國已有160名5至11歲兒童病故，雖然相較於總計73萬人病故所占的比例不高，但多達數百萬名兒童染疫與數千人住院。
此外，還造成5000多例多系統發炎症候群（MIS- C），這是一種罕見但非常嚴重的病毒感染併發症，已奪走46條小生命。