【本報悉尼訊】沃爾頓今年26歲，單身，正值她所謂的「生育恐慌」的最嚴重階段，她也因此加入了越來越多澳洲人參與的生育能力測試大軍中，希望知道生孩子的難易程度。
生育力測試之前一度被認為是繁重、昂貴且耗時的過程，主要面向六分之一的不孕夫婦或尋求體外受精 (IVF) 的夫婦，不過現在抗苗勒氏管激素（AMH）測試，已經變得更加普遍。該測試通過驗血可以AMH水平，以確定患者卵巢中的卵子數量。
AMH測試可以通過全科醫生或體外受精診所進行，現在需求激增也催生了相對便宜的家庭生育套件自測市場的發展。
澳洲國立大學社會學家沃爾德比說，隨著檢測可用性的提高以及需求的增加，生育力測試變得越來越容易，也正在被更多人接受。
根據澳洲人口中心提供的政府數據，影響澳人生育決策的四大因素是：教養孩子的成本、職業、人際關係和住房成本。
特雷梅倫教授二十年前在澳洲引入AMH測試，他說他目睹了像沃爾頓這樣擔心年齡會影響生育能力的女性的需求激增，現在如果檢測情況不佳，可以採取冷凍卵子等更多提前干預行動。
沃爾德比說，新冠大流行和生活成本的上升導致澳人需要更長的時間才能建立適當的生育條件，而且費用也「越來越高」。這可能也以意味著澳人初為人母的平均年齡可能會繼續上升，這一年齡已經從2011年的28.7歲增加到了2021年的29.7歲，受孕窗口會越來越窄，冷凍卵子已經成了很多女性的選擇。
冷凍卵子最初是為了幫助癌症患者保存卵子而發明的，不過根據澳洲和紐西蘭輔助生殖資料庫的數據，2020年到2021年間，非醫療目的冷凍卵子的使用量增加了56%。
用於非醫療目的的卵子冷凍費用不包括Medicare範圍內，每個周期可能會花費患者約10,000元，一些診所鼓勵做三個周期。
不過，隨著越來越多商業利益進入這個領域，很多人擔心不道德的參與者可能利用恐慌來推銷其卵子採集等生育手術。
特雷梅倫警告不要接受未經專家背書的生育檢測服務，避免由此導致的巨大焦慮，不過如果有正確的專業幫助，生育力檢測確實可以根據檢測結果提供更個性化幫助。（子力）
