財長無意恢復嬰兒獎金 以降育兒負擔鼓勵提高生育

【本報坎培拉訊】澳洲人不應該指望生育嬰兒獎勵金會很快恢復，但聯邦財長甘馬斯（Jim Chalmers）確實希望讓生育更多孩子的開銷更低。

甘馬斯博士在即將於下周二公佈他的第三份聯邦預算方案前表示，更實惠的兒童保育和擴大帶薪育兒假是政府讓有更多孩子的家庭生活更輕鬆的一些方式。

他周五告訴記者：「我知道有些人負擔不起養育更多的孩子。」

「我知道人們會做出自己的選擇，我不會假裝政府應該指導這些選擇，但我們希望讓人們更容易擁有更大的家庭，如果他們也願意的話。」

重啟前財長高德樂（Peter Costello）在2004年推出生育嬰兒獎勵金（旨在提高澳洲出生率下降的現金獎勵）並不在甘馬斯博士的預算措施議程上。

但他聲稱：「我們找到了一種更好的方法來支持做出這種（生育更多孩子）選擇的人士。」

澳洲的出生率一直處於長期下降的軌跡上，去年的《代際報告》顯示，該國的總生育率預計將從 2022/23 年度的每名婦女生育 1.66 個嬰兒，下降到本世紀末的 1.62 個嬰兒。

這位聯邦財長表示，澳洲將受益於「健康的出生率」，政府的目標是讓人們更容易擁有多孩子的家庭，如果他們也願意的話。

金融部長賈靈嘉（Katy Gallagher）正與甘馬斯財長一起推動了政府的預算修復戰略，新預算方案中將從一部公共開支領域節省279億元，主要來自於重新調整國防經費的優先項目。

重新確定國防內部的優先項目次序，將能節省225億元，而預算將因減少政府外聘顧問和承包商等外部勞動力的支出而額外獲得10億元。

下周二的預算方案還將包括154億元用於維持即將用完經費的關鍵項目所需的「不可避免」支出。

這些措施包括擴大對絕症患者的姑息治療和癌症支援的健康計劃的資金，以及聯邦新冠疫情應對措施和促進政府服務網站myGov服務的運營。

賈靈嘉參議員表示，雖然預算方案的目標是仍然提供盈餘，但一些關鍵項目遇到的資金斷崖將意味著與先前的預測相比，未來幾年的預算狀況將弱於預期。

她說：「澳洲人希望一個負責任的政府能夠確定合理的儲蓄，以重新投資於更高品質的支出，並保持現有計劃，以防止澳洲人所依賴的服務被削減。」

「我們對這個預算方案的態度……是為了減少總債務並確定負責任的儲蓄，以減輕通脹壓力，同時繼續進行澳洲人期望的投資。」（南平）