【本報訊】據《悉尼先驅晨報》報道，前總理莫禮遜在聯邦大選前一年對工業領域8.28億澳元的撥款有最終決定權，同時他還對五個部委擁有秘密權力。
根據6月啟動的檢查數百項資助決定的聯邦審查，現代製造業倡議計劃的支出規則賦予莫禮遜對每項資助的最終權力，因此他可以對當時的工業部長克里斯蒂安-波特和他的繼任者安格斯-泰勒宣示他的權威。
莫禮遜在大選前的3月1日至4月4日期間與他的同事宣布了12項撥款，隨後在競選期間又宣布了5項。新的調查結果揭示了前總理對支出計劃的全部權力，而企業卻要等待數月才能知道他們是否會得到任何補助，這加劇了申請人的懷疑，即在競選期間，批准的時間是為了政治利益。
製造業公司告訴《時代報》和《悉尼先驅晨報》，他們被前任政府拒之門外，或被迫等待，因為聯邦選舉前的決定被推遲了。工業、科學和資源部官員的審查結論是，這17項撥款價值8.28億澳元，涉及食品、醫藥和國防製造等行業。
調查還發現，前總理與他的同事們一起宣布了這些補助金，這12項決定從3月1日開始，在選舉前的4月4日結束，隨後在決定5月21日選舉的競選期間又宣布了5項開支。工業部長Ed Husic正在考慮其部門的新報告，他質疑為什麼在離選舉日這麼近的時候宣布這些消息，為什麼總理會控制撥款。
他說：”令人驚訝的是，前總理承擔了通常留給負責任的部長的角色”。”鑑於我們現在知道的情況，這不應該是一個驚喜，但坦率地說，這讓人難以置信。”該計劃的指導方針告訴申請人，一個委員會將考慮他們的申請，但最終決定將由總理做出。其他聯邦資助準則似乎都沒有相同的結構。”委員會就每個申請的優點提供建議。澳大利亞工業創新科學局和相關部長的建議將提供給工業、科學和技術部長考慮，”該部門在指導方針中說。”總理將是最終的決定者。首相決定哪些申請是成功的”。
莫禮遜完全是以總理的身份做出的決定，而不是通過他的某個秘密組合授權，儘管工業是他向總督大衛-赫爾利推薦的決定中獲得的部委之一。這位前總理在一份聲明中說，他只用他對五個投資組合的額外授權做出了一個決定。
他在2月份違背當時資源部長Keith Pitt的意願，取消了一個被稱為PEP-11的石油勘探許可證的行動。對該行業計劃的審查與他的說法並不矛盾，因為8.28億美元的指導方針說最終決定將由總理作出。
讓當時的總理擁有最終控制權的決定，偏離了讓每個部長單獨撥款的慣例，這一制度適用於 “體育欺詐 “事件，當時的體育部長Bridget McKenzie擁有向俱樂部和協會撥款1億澳元的權力，但她的工作人員在做出最終決定前與莫禮遜辦公室聯繫。
莫禮遜的一位發言人周五為該計劃辯護說，該計劃是2020年預算中投資本地製造業的一項重要政策，需要總理的監督，因為它涉及許多不同的行業部門。”該計劃涉及向參與影響許多不同投資組合領域的項目的公司提供平均約4000萬澳元的重大撥款，”該發言人說。
“該計劃是在前總理宣誓管理該部門事務之前設計的，其他原因已在前總理本週的聲明中列出，這兩個問題完全沒有關係。這些決定並不要求總理宣誓加入該部門。”評估和授予補助金的過程包括一個行業評估小組，與澳大利亞工業創新和科學部以及相關組合的磋商，這導致工業部長向總理提出一系列建議供其批准。這些建議在沒有任何修正的情況下被批准”。
當被問及為什麼在選舉前幾周宣布這些消息時，該發言人說，這些決定需要詳盡的諮詢。
