【本報墨爾本訊】幾個月來，醫生和公共衛生專家一直警告說，澳洲醫院有太多患者感染新冠肺炎，有時會帶來毀滅性後果。
現有資料顯示，過去兩年，維州公立醫院至少有6212名患者在醫院感染了新冠肺炎，2022年為3890人，2023年為2322人。 其中，586人死亡，平均每周死亡近6人，其中男性的死亡率高於女性（11%對8%），醫院新冠死亡患者比例幾乎沒有變化，從2022年的約10%降至2023年的約9%。更讓人擔憂的是，去年在公立醫院感染新冠肺炎的住院患者比例遠高於2022年，平均從13%上升到20%，這與全州新冠肺炎篩查和醫護人員口罩使用量的减少相吻合。
這一情況也加劇了各界對醫院沒有對空氣傳播的病毒採取足够有力的預防措施的擔憂，專家呼籲衛生廳能夠加强領導。
Burnet研究所負責新冠肺炎和突發衛生事件的首席衛生官說，這些數據表明醫院存在大問題，需要大幅降低院感風險，醫院患者和工作人員佩戴N95口罩可以大大减少感染和死亡，從長遠來看，可能為衛生系統節省數億元。
一項研究也顯示，工作人員戴口罩和入院時不篩查患者相比，戴N95口罩和使用RAT檢測患者的組合成本最低，估計每年可節省7840萬元，並在全州範圍內防止1543人死亡。 佩戴N95口罩並對患者進行PCR檢測則是最有效選擇，每年可節省6260萬元，防止1684人死亡。
維州衛生廳沒有直接回應是否會根據研究結果採取行動，或者是否對現時醫院的患病率和死亡率感到滿意的問題，只是表示，自疫情開始以來，機構一直在協助衛生服務部門應對新冠肺炎日益嚴重的影響，並自2022年6月以來「路線圖」一直保持不變。
不過，醫院並不總是能夠遵循「路線圖」，現在醫院可以自行決定新冠防控政策，有些醫院已經不再要求工作人員在臨床區域戴口罩，也不再檢測，但是也有一些醫院仍然堅持在特定病房進行常規檢測和使用外科口罩。許多衛生服務機構在巨大的財政壓力下，為了節省資金取消了新冠肺炎緩解措施， 許多醫院高管也認同新冠肺炎「只是感冒」，不需要採取嚴肅行動，而其他人則對員工「厭倦」戴口罩的投訴採取了行動。（子力）
