【本報墨爾本訊】維州2022年州選舉之前，前州長安德魯（Daniel Andrews） 承諾在四年內撥款 150萬元，為五年級學生和所有專科學校的學生免費提供60,000根釣魚竿，以幫助孩子了解和喜歡戶外活動，了解漁業和水生環境，同時也增加了維州休閒釣魚的參與度。
維州戶外休閒廳長迪莫普洛斯（Steve Dimopoulos）說，這些套件能夠激勵孩子們發現這種積極、健康的消遣活動，並為他們及其家人提供開始活動時所需的資訊和設備。
自去年11月以來，該計劃已分發了95,000份釣魚竿。
本學期早些時候，11歲的布朗從學校收到了他的新釣魚裝備，雖然不知道該怎麼辦，也不明白學校為什麼要贈送釣魚竿，不過還是很高興能獲得免費裝備，他的媽媽希望這能成為孩子戶外愛好的開始，因為孩子花了很多時間在室內玩電子設備。
不過，調查發現，很多孩子選擇轉售獲得的免費釣魚竿，全套套件的售價從10元到50元不等，吊桿上帶有維州政府的標誌，有一些賣家證實這些工具包是學校發給學生的。有些人也因此認為該計劃是「浪費錢」，認為這些錢可以花在更好的事情上，比如游泳課。
不過，維州漁業管理局行政總裁道林表示，根據教師、學生和社交媒體的反饋，該計劃「非常成功」。該計劃能夠以150萬元的預算為包括私校在內的1,900 所維州學校提供比預期多35,000 根釣竿，如果考慮讓孩子們到戶外活動並與大自然聯繫對身心健康的好處，投資得到了回報，該計劃將在未來幾個月內進行正式評估。就算有人確實在出售免費獲得的釣魚裝備，也仍然會有會有更多人釣魚。
迪莫普洛斯不願證實該計劃是否會延長，稱未來資金將由預算決定。
維州反對黨表示布反對這項舉措，不過政府需要證明「物有所值」。
影子漁業和划船廳長布里特內爾（Roma Britnell ）說，只有「能夠證明提供免費釣魚竿能夠導致更多人釣魚」，該計劃才應該延長。
綠黨則反對該計劃。 綠黨維州領導人拉特南（Samantha Ratnam）說，她擔心這些釣竿正在殺死當地野生動物。
不過，該倡議得到了休閒釣魚產業的廣泛支持，他們說，現在大量資金投入到青少年足球、小型田徑運動等運動項目中，釣魚似乎尤其引人關注，不應該為孩子的微笑定價。（子力）
