紐卡素大學推出新校服具驅蚊效果

【本報訊】據紐卡素大學官網報道，抗爭瘧疾的路依然很漫長，但有一件驅蚊衣，正在悄然出現。這件驅蚊衣，正是由一群澳洲紐卡素大學學生的創業公司研發和推廣的。
據ENEWS報導，紐卡素大學最近新推出了一款校服，但穿上去沒有以往校服那般的鮮明有特色。它，是一款驅蚊服。在澳大利亞，誰不曾在後院燒烤、鋤草或清洗游泳池時感受到一絲叮咬的痛楚呢？畢竟，能在整個夏天的晚上讓澳大利亞難以入眠的，就是蚊子。
大學這款新的長袖T恤的設計靈感源自於大學的叢林校區，而設計的主力，則是紐卡斯爾原創衣服品牌Borne Clothing的四位創始人。對於他們來說，校園就像一塊畫布，有美景，也有蚊叮蟲癢，也不斷提醒著他們可以用相同的方式來防蚊。被亨特地區的蚊子咬一口可能只有輕微的感覺，但他們深知後果有多嚴重。
Borne Clothing的聯合創始人Bal Dhital說道：“我們起先是以一個問題為出發點，瘧疾仍是世界上一種肆虐傳播的疾病，尤其在撒哈拉以南的非洲和東南亞。這裡的蚊子也是挺煩人的。我認為，哪怕你只是拿一件T卹，製成驅蚊衣，把T恤和蚊子聯繫起來才是實實在在的事情。”
Borne Clothing是一家社會企業，至今已成立4個年頭了。公司由Dhital和他的同伴Tim Keys、Dan Robson以及Pat Prell共同成立，他們年齡都在25、26歲左右。他們成立公司的目的除了改善當地防蚊措施以外，很大一部分的原因是為對抗全球瘧疾出一份力。
Dhital和Keys是初級醫生，在紐卡素工作，他們都提到在剛果和尼日利亞部分地區，每年超過全世界四分之一的瘧疾感染者都在那裡。四位創始人將他們利潤的一半都捐給聯合國“唯有蚊帳”運動。這項由聯合國發起的運動向瘧疾等蚊媒疾病肆虐國家的人們提供殺蟲蚊帳和其他援助。目前為止，他們捐款的數目已達數万澳元。在大學綜合創新網絡I2N的幫助下，他們在品牌成立起初的那幾年都在為該項運動宣傳，希望增加捐款數額。 Dhital說道，肆虐的問題在疫情期間變得更加緊迫，非洲很多國家的醫療系統無法應對瘧疾和新冠同時帶來的危機。
Borne Clothing的驅蚊衣採用了活性成分氯菊酯，這是世界衛生組織批准的對蒼蠅、蜱蟲、蠓蟲和蚊子的製止物，味道沒有防蚊液重，對感官更友好。起初，在衣服裡使用這種活性成分並不是四位創始人的想法，是他們加進去的，但這種方法是他們支持的運動所用的。他們的頭腦風暴首先在Tim在Hamilton的車庫進行，然後又轉到了Broadmeadow Dan的車庫，那時候，製造這樣一件衣服還不是他們的第一想法。他們當時首先達成共識，要為公共醫療貢獻，由於Prell是機電工程的學生，他們的第一個想法是利用無人機。整個團隊的努力推動著他們參加學校的防蚊挑戰大賽。經歷無數個挑燈夜戰後，他們終於遞交了計劃書。如果沒有堅定的信念，Dhital當時都懷疑計劃書內的想法是否能行。他們最終贏得了比賽的第一名，獲得10,000澳元的獎金，還獲得了校長的稱讚。
校長說道：“我們為Borne Clothing的成功、他們對可持續發展的貢獻和這麼有意義的事業慷慨的捐贈感到非常自豪。Borne Clothing就是紐卡素大學舉辦比賽想要看到的成功。我個人非常期待他們今後的發展。”
每一位創始人也同樣在這個公司中找到了自己的用武之地。 Prell把無人機的想法放在一邊，運用算法幫助公司解決投資和可持續發展的重重難關。 Robson有平面技術的優勢，這一點就能在產品的新系列中體現。但對於從上醫學院第一年就認識的Dhital和Keys來說，他們希望能貢獻的價值比自己在公共衛生領域剛剛起步的事業要大。
Dhital說，起初更多的是發掘動力，讓所有人都能朝著那個方向前進。
“我們的確在這上面花了大量的時間。就像那句老話所說的，你必須得喜愛所做的事情，不然要繼續投入精力，要取得不止冰山一角的成就則會變得非常困難。而解決瘧疾，就是一件很有動力很有意義並能為之堅持下去的事情。”
如果要把這四位創始人比作披頭四樂隊，他們覺得自己更像是《瞞天過海》中的那群人。如果曾有那麼一個瞬間可能會消耗掉他們對這份事業的熱情，那可能是2019年的聖誕前夕，當時他們開著車與時間賽跑。
Borne Clothing成立第6個月的時候，吞噬了四位創始人大部分的業餘時間。早期的驅蚊衣，現在已經開拓到兒童系列了，但那時候首先穿上的，還不是他們的親朋好友。
他們低估了聖誕節前夕人們對這款衣服的興趣，來自澳洲各大省份的訂單絡繹不絕。可是，自媒體報導了一種神秘的病毒以後，供應鏈就開始停滯。裝滿驅蚊衣的集裝箱就被擱置在某個港口或倉庫裡，然後錯過了一班又一班的飛機。
聖誕前一周，衣服終於落地了，但郵寄或快遞又不能確保衣服能在聖誕節前寄出。龐大的訂單量又碰上這次全球供應鏈的擱置，Borne Clothing的創始人不得不在聖誕節前親自驅車，穿州跨省，為客戶送貨上門。這一路上，靠的是零食、伴奏、播客還有高昂的鬥志。有些客戶甚至還去到Goulburn市和坎培拉這麼遠。
回想起這段經歷，Keys說道：“Bal的車完全沒有空調。他開著輛破爛的馬自達 3，都怪他。”
即使這次任務艱鉅，但卻是一個關鍵事件，這次從客戶失望邊緣奪回的勝利，讓創始人有了與客戶面對面的機會。他們有的是住在養老院的老人，買驅蚊衣作為聖誕禮物送給孫子。這改變了他們針對的客戶，也讓他們了解到與客戶會面的價值。