澳中鋰業巨頭擬建合資企業 在中國以外建立鋰加工設施

【本報柏斯訊】皮爾巴拉礦業公司（Pilbara Minerals）總裁亨德森（Dale Henderson）表示，這家鋰礦公司正在尋求與其長期客戶中國贛鋒鋰業集團在除中國以外的任何國家建立電池級鋰加工廠。

皮爾巴拉礦業公司是澳洲最大的鋰礦公司，而贛鋒鋰業集團是全球第三大及中國最大的鋰化合物生產商及全球最大的金屬鋰生產商。

亨德森總裁告訴《澳洲金融評論報》，皮爾巴拉礦業公司的下游加工項目的可行性研究將評估中國以外的所有國家，以確保該設施能夠獲得西方的補貼，這些補貼旨在吸引企業離開北京，以及利用這個現金池創造的新市場。

他說：「為避免（美國為首的西方國家）疑慮，我們正在中國以外的地區尋找新的電池材料加工設施。我們希望確保我們能夠利用這些新市場的好處，這些新市場將隨著美國提供的補貼而增長。」

擬議中的聯合設施——將鋰輝石轉化為電池就緒的氫氧化鋰——將受到密切關注，這是澳洲礦企在與一家中國公司合作時尋求美國及其盟國政府撥款資助的關鍵礦產開發項目的首批重大考驗之一。

亨德森表示，他之所以選擇與贛鋒鋰業合作，是因為這家在深圳上市的公司是全球鋰化學品的領導者和主要供應商。

他說：「在其24年的歷史中，贛鋒已經與這個新興電池材料行業的許多主要運營商建立了廣泛的全球供應鏈關係。」

但是，由於中國對美國總拜登宣佈的3690億美元（5612億澳元）《通脹削減法案》清潔能源政策下有資格獲得資助項目的投資規模和性質仍不明朗，因此雙方已同意一項特殊條款，允許贛鋒削減擬議的與皮爾巴拉礦業公司50：50的合資企業的規模。

亨德森說：「具體到《通脹削減法案》時，美國政府已經就他們認為可接受或不可接受的夥伴關係水平提供了一些指引。」

「但我們將繼續密切關注哪些團體開始從《通脹削減法案》中受益，我們與贛鋒達成了一項協定，如果事實證明這是合資企業的最佳結果，我們可以擴大交易。」

美國在2022年提出了轟動一時的《通脹削減法案》，通過為與清潔能源相關的項目提供投資和稅收抵免，鼓勵投資離開中國，並使美國的「鐵鏽帶」地區重新工業化。

歐盟和其他西方盟國也在競相吸引清潔能源和關鍵礦產公司，擔心中國可能會將其在包括電池級鋰在內的供應鏈上的主導地位武器化，這是一個由電動汽車需求和大規模儲能驅動的快速增長的行業。

皮爾巴拉礦業公司告訴市場，中國精煉了73%的鋰，86%的電池陰極材料，製造83%的電池材料。

它說：「雖然預計中國將在鋰供應鏈中保持重要作用，但預計隨著關鍵戰略地區出現新的樞紐，地域多元化將日益增長。」

「鑒於鋰離子供應鏈的這種不斷變化的格局，可行性研究旨在探索最佳工藝技術、化學最終產品和管轄權，以確保未來合資企業的經濟效益最大化和風險最小化。」

澳洲尚未提供與美國或歐盟類似的補貼計劃來吸引投資，但如果聯邦政府這樣做，亨德森表示，這將增加投資的理由。

他說，靠近市場、獲得勞動力、許可和稅收都在可行性研究中發揮作用。

他問道：「這裡的關鍵測試是：澳洲（在發展關鍵礦產下游加工業）能打敗其他國家嗎？」

「當然，澳洲有一些事情要做，但它也有一些事情對它不利。如果可以通過一些政府支持來彌補這一差距，那麼，這可能真的會讓天平傾斜，但我們目前沒有看到任何特別強大的政府支援。」

皮爾巴拉礦業公司已經與韓國最大鋼鐵集團浦項制鐵計劃在韓國建立了下游加工設施，它告訴市場，可行性研究將於明年3月完成，並可選擇進入最終投資決策並組建50-50的合資企業，其中包括30萬噸的皮爾巴拉礦業公司在西澳的Pilgangoora鋰礦生產的鋰輝石精礦承購交易。該公司全資擁有全球最大的Pilgangoora鋰輝石礦（南平）