【本報悉尼訊】澳洲統計局（ABS）周四公佈的最新數據顯示，全國8月零售銷售增長0.2%，低於此前經濟學家們預期為0.3%，而截至8月底的三個月期間，職位空缺下降8.9%，為37,900個。
根據統計局的數據，零售額僅輕微增長，表明蒙受生活成本壓力的消費者繼續限制他們的零售支出。
統計局的零售統計主管杜貝（Ben Dorber）說：「考慮到過去一年高通脹和強勁的人口增長增加了零售營業額，處於歷史低位的零售增長趨勢數字，突顯了消費者在應對生活成本壓力方面節減開支的程度。」
食品零售繼7月份下降0.1%之後，8月份再降0.3%。家庭用品銷售繼7月份下降0.4%之後，8月份又降0.4%。相比之下，服裝、鞋類和個人配件零售業增長1.3%，增幅最大，其次是咖啡館、餐廳和外帶食品服務零售額增長0.7%、其他零售業銷售增長0.7%，百貨公司銷售增長0.4%。
杜貝指出，上個月在澳洲舉辦的2023 年國際足總女足世界盃比賽，再次提振娛樂和體育支出，球迷裝備需求強勁，咖啡館、餐廳和外帶食品店的支出也因大量人群觀看全國各地的比賽和現場直播而增加。
關於職位空缺，統計局指出，截止8月底為止的三個月期間對工人的需求連續第五個季度下降，與截至8月份的三個月失業人數上升相吻合。
它說：「雖然這些指標不再處於歷史水平，但兩者都仍然表明勞動力市場比新冠疫情大流行之前更加緊張。」
不過目前的職位空缺，仍比新冠疫情爆發之前的2020年2月份高出71.5%。
從趨勢數字來看，8月份零售營業額僅微增0.1%，與去年同期相比僅增長了1.3%，這是該系列統計數字歷來12個月期間最小的趨勢增長數字。
周四公佈的零售數字與職位空缺數字，加上上周三公佈的通脹數字，對澳洲儲備銀行下周二開董事會議商議這個國家的貨幣政策將產生一定的影響。
澳洲央行自去年以來一直在提高利率以對抗通脹，同時試圖實現經濟軟著陸。零售額是國內生產總值（GDP）的關鍵組成部份。
自7月以來汽油價飆升抑制了購買力並損害了家庭預算，也推升了周三公佈的8月份年通脹率，使回升至5.2%。
央行新行長布洛克（Michele Bullock）下周將首次主席討論貨幣政策的董事會會議，此前它在過去三個月中一直保持現金利率穩定在4.1%的水平。
凱投宏觀 (Capital Economics) 的經濟學家蘇里亞 (Abhijit Surya) 迅速對零售數據作出回應他表示，儘管它們很疲軟並且越來越疲弱，但澳洲央行仍然有理由在今年某個時候再次升息。
蘇里亞說：「總體而言，數據表明第三季度零售額可能連續第四個季度下降。然而，即使考慮到這種下降，銷量仍遠高於疫情大流行前的趨勢。更重要的是，即使在對人口增長進行調整後，情況仍然如此。結果是，我們仍然認為澳洲央行有充分理由收緊政策以改善總需求和供給的平衡。」
但西太銀行（Westpac）首席經濟學家伊文斯（Bill Evans）則持不 同看法，他在周四指稱，布洛克行長主持首次董事會會議時將維持利率不變，並且在他預計央行最早有可能在明年8月開始降息之前，不會採取進一步的加息行動。
他說：「我們確信董事會將決定繼續從7月貨幣政策會議上開始的暫停加息做法。」
伊文斯聲稱，鑒於央行在8月和9月均維持現金利率不變，如果10月調升利率變動將非常令人驚訝。但他補充道，這並不排除董事會考慮加息25個基點或保持利率穩定的選擇。
他指出，金融市場目前認為今年11月加息的可能性約為40%，明年3月升的可能性為90%。
伊文斯說：「儘管市場定價也表明在2025年之前不會降息，但我們預計現金利率將保持不變，直到明年8月則有可能首次降息。我們預計央行董事會屆時將面臨的經濟狀況是，通脹率從從4.1%降至3.4%;失業率為4.5%;截至明年6月的全年經濟增長率為1.0%。」（南平）
