【本報柏斯訊】礦業巨頭力拓集團（Rio Tinto）擴大了對鋰礦資產的追逐，購買加拿大最熱門的鋰礦勘探地區之一的採礦權，與此同時，澳洲首富，鐵礦女王萊因哈特（Gina Rinehart）周四也加強了對鋰資產的競爭。
力拓本周同意購買由加拿大上市的Midland Exploration勘探公司控制的魁北克省詹姆斯灣（James Bay）地區的一批地段的探礦權，這家小勘探公司此前已經與必和必拓集團（BHP）和力拓集團在加拿大其他地方達成了基本金屬礦勘探權的交易。
該交易將使力拓獲得該地區超過1000平方公里的潛在鋰礦開採權，該集團同意在五年內花費1450萬元來獲得這些地段採礦權的一半股份，另外將來可選擇花費5000萬元，將持股增加到70%。
力拓集團的勘探團隊已經活躍在加拿大，澳洲，芬蘭和巴西尋找鋰礦權，此前該集團去年被迫擱置它在塞爾維亞的鋰礦開採方案，因為遭當地居民的反對。
但是，儘管力拓集團總裁斯托斯霍爾姆（Jakob Stausholm）公開淡化了通過企業兼併活動購買更多鋰礦資產的前景，聲稱收購上市的鋰礦公司的成本太高，但力拓與魁北克詹姆斯灣地區的鋰礦權交易，將使許多澳洲勘探公司的投資者對潛在的未來交易保持警惕。
在澳洲證交所（ASX）上市的Allkem鋰礦公司正在與美國總部的Livent鋰礦公司合併，旨在將這兩家企業整轉變為一家全球鋰供應的重大參與者。Allkem多年來一直在詹姆斯灣地區持有開礦權，但這些資產對該公司來說，可能不如鞏固其在美國，南美和澳洲的生產資產重要。
力拓集團在加拿大的舉動，正值澳洲首富萊因哈特的漢考克礦業集團（Hancock Prospecting）將其西澳利益擴展到鋰礦業之際，該集團與兩家小勘探公司Legacy Iron Ore和Hawthorn Resources達成了具有約束力的合資開發鋰礦協定。（南平）
