【本報坎培拉訊】在澳洲第一輛月球車公開命名投票中，「Roo-ver」從4個候選名字中脫穎而出。
澳洲航天局的命名競賽期間收到了 8,000多份參賽作品，最終，近20,000 名澳人在入圍的四個名字中投票選出了這個他們最喜歡的名字「Roo-ver」。
Roo-ver 獲得了35%的選票，擊敗了其他三個入圍名字：Coolamon（一種用於採集的多功能工具的土著名稱）獲得25%的選票； Kakirra（月球的土著名稱）獲得26%的選票； 以及Mateship（夥伴關係）獲得13%的選票。
其他未進入該機構候選名單的名字還包括 Matilda、Bluey、Skippy、Wombat、Walkabout 和 Rover McRoverface，另外還有很多原住民詞彙的名字。
澳洲航天局表示，由內部和外部專家組成的小組根據提交的內容的相關性、創造力和基本原理，以及是否簡短、易於識別和鼓舞人心進行評判。
Roo-ver預計重約20公斤，大小與托運行李箱相當。作為NASA任務的一部分，這輛月球漫遊車最早將於2026年前往月球，嘗試收集月球土壤，美國科學家希望從中提取火箭燃料的關鍵元素氧氣，這也是實現人類在月球上可持續存在以及支持未來火星任務的關鍵一步。
這輛澳洲製造的半自主漫遊車預計將在月球南極地區著陸，會用大約14個地球日（相當於一個月球日的一半）收集月球土壤（稱為風化層），其在月球上的大部分時間將通過地球上的遠程操作，不過還需要自行完成一些任務。
澳洲前莫禮遜政府於2021年10月首次宣布了澳洲在NASA未來月球任務中的角色，此後，聯邦政府承諾為月球到火星計劃提供1.5億元，其中包括為Roo-ver參與的拓荒者漫遊車計畫提供5,000萬元。兩個澳洲財團也已分別獲得400萬元用於開發漫遊車的設計，其中一種設計被選用於該任務，美國太空總署將支付月球車的月球之旅數千萬元費用。
澳洲航天局局長巴勒莫表示，月球車任務不僅僅是探索月球，其價值還難以估量。通過開發適用於惡劣太空環境的月球車，可以獲得用於工業改進的重要的專業知識和新技術，提升國家的整體水平，能夠讓澳洲經濟更加強大，工業更加先進，還能留住人才，提高澳洲在全球舞台上的地位。
澳洲航天局本周宣布提供超過100萬元資金，用於開發更好的太陽能板和衛星推進系統的專案。（子力）
