【本報柏斯訊】登山愛好者斯基卡對網球肘帶來的痛苦並不陌生，她此前和丈夫登山時的一次輕傷導致她被迫放棄熱愛的登山。
斯基卡說，2016年一次看似輕微的傷勢導致嚴重問題，開始只是提起沉重的行李時感到肘部疼痛，等待探險結束時她甚至無法握住一杯慶祝啤酒，傷勢沒有像她希望和預期的那樣快好起來，回到家後，情況更加嚴重，切菜刷牙等簡單動作都無法完成，在漫長的兩年時間裡，她一直在尋找緩解疼痛和恢復功能的方法，輸血、溫和的運動和自然療法都沒有用。
斯基卡遭遇的是常見的伸肌腱撕裂，或稱為外上髁炎，俗稱網球肘。對於這種每年影響多達3%成年人的常見損傷，治療選擇非常有限，而醫生告訴他，手術的成功的機會也只有50%到80%。
2018年，斯基卡獲準參加澳洲一項新療法的臨床試驗。
在這一由柏斯生物技術公司Orthocell領導的自體肌腱細胞植入（ATI）隨機試驗中，醫生會從膝蓋區域的髕骨中提取患者自身的健康肌腱細胞。
Orthocell創始成員兼行政總裁安德森說， 我們獲取這些細胞並在實驗室中進行培養，一旦有了足夠的細胞，就能夠在超音波引導下將患者自己的細胞注射回肌腱體退化區域，這些細胞會逐漸形成新的肌腱。
斯基卡說，不到一個月時間她就開始看到Orthocell療法（OrthoATI）的效果，現在她又能繼續攀登了。
研究發現，這一療法比手術更能減輕疼痛並改善功能，實驗組比手術組平均早一個月重返工作崗位。
首席研究員，骨科醫生兼臨床教授埃克說，為患者提供手術之外的替代方案讓人興奮，這些症狀平均持續了兩年，很多患者已經束手無策了。
該療法目前僅適用於參與實驗的患者，也還在等待澳洲治療產品管理局TGA的批准。
網球肘在30至50歲活躍的人群中尤其常見，可導致疼痛和舉重和抓握等功能喪失，症狀從輕微到嚴重不等，在經常有抓握動作的體力勞動者中很常見。
安德森將試驗的正面結果描述為「十年努力後的一夜成功」，他說，我們非常自豪能夠在澳洲創新和轉化這項技術，這將意味著這能夠將其從實驗室帶到臨床。（子力）
